Vierzehnheiligen
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La basilique de Vierzehnheiligen près de Bad Staffelstein est une des églises les plus connues en Haute-Franconie. Construite par Johann Balthasar Neumann elle est consacrée aux 14 saints intercesseurs (appelés aussi saints auxiliaires). Elle accueille chaque année un demi million de visiteurs par an.
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[modifier] Histoire du pèlerinage
Le 24 septembre 1445, un jeune berger du monastère cistercien, Hermann Leicht, a vu un enfant pleurant dans un champ appartenant au monastère cistercien de Langheim près de Bamberg. Pendant qu'il se penchait pour le toucher, il a soudainement disparu. Un peu plus tard, l'enfant réapparut au même endroit mais cette fois, deux bougies brûlaient à ses côtés. En juin 1446, le berger a vu l'enfant une troisième fois, cette fois portant une croix rouge sur sa poitrine et accompagné de treize enfants. L'enfant a dit au berger : "Nous sommes les 14 intercesseurs et désirons que l'on construise ici une église en notre honneur. Si vous nous servez, nous vous servirons!" Peu de temps après, le berger a vu deux bougies allumées descendre à cet endroit. Bientôt, il y eut des guérisons miraculeuses grâce à l'intercession des quatorze saints.
Les cisterciens ont installé une chapelle à la ferme Frankenthal, ce qui a immédiatement attiré des pélerins. Un autel fut consacré en 1448.
Les pèlerinages à Vierzehnheiligen se perpétuent de nos jours entre mai et octobre.
[modifier] Histoire de l'église
L'abbé Stefan Moesinger a commandité une basilique à l'architecte Balthasar Neumann qui a conduit la construction de 1743 jusqu'à son décès en 1753. Elle fut achevée en 1772. Le 14 septembre 1772 l'évêque de Bamberg Adam Friedrich von Seinsheim a consacré l'église. Après la sécularisation de 1803, les moines ont dû quitter le monastère. Les pèlerinages ont également été interdits à cette époque. Après un impact de foudre, en 1835, les orgues, la charpente les deux tours ont brûlé. En 1839, le roi Louis Ier de Bavière a rétabli le pèlerinage et fit réparer l'église. En 1897, le pape Léon XIII a élevé Vierzehnheiligen au grade de basilique mineure. Des travaux de restauration ont été menés au cours du 20ème siècle.
[modifier] L'autel central
L'autel central, de style roccoco avec les statues des quatorzes saints se trouve à l'endroit même des apparitions du berger Hermann. Il est entouré d'un banc de communion en forme de coeur et sumonté d'un baldaquin. 12 saints sont disposés en 3 étages. Barbe et Catherine sont dans des chapelles latérales.
[modifier] Les saints
Voir l’article Saints auxiliaires.
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