Wittelsbach

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Les Wittelsbach sont une famille noble d'Allemagne méridionale, qui régna en particulier sur la Bavière et sur le Palatinat.

C'est une famille princière, issue d'Othon Ier de Scheyern, comte palatin de Bavière, acquéreur du château de Wittelsbach en 1124. Cette famille est en fait une branche de la maison de Babenberg.

Les Wittelsbach reçoivent la Bavière en 1180 : l' empereur Frédéric I^er Barberousse donne le duché de Bavière au Comte palatin Otton II le Grand. Ils règneront sur cet État pendant 738 ans (jusqu'en 1918).

En 1648, ils reçoivent la dignité électorale et annexent le Haut-Palatinat.

Le 26 décembre 1805, le duché de Bavière est transformé en royaume, et le duc Maximilien IV de Bavière devient Maximilien Ier Joseph, roi de Bavière. Ses successeurs règneront sur la Bavière, d'abord comme rois indépendants puis, à partir de 1871, comme rois fédérés de l'Empire allemand :

Louis Ier (1786-1868), abdique en 1848
Maximilien II Joseph (1811-1864), son fils
Louis II (1845-1886), son fils
Othon I^er (1848-1916), son frère, déposé en 1913
Louis III (1845-1921), petit-fils de Louis Ier, qui abdique en novembre 1918.

Une autre branche de la Maison de Wittelsbach est appelée ducs en Bavière ; aujourd'hui éteinte, elle vit naître notamment :

Elisabeth en Bavière, dite Sissi (1837-1898), épouse de l'Empereur François-Joseph Ier d'Autriche
Sa nièce Elisabeth de Wittelsbach, duchesse en Bavière (1876-1965), épouse du roi Albert Ier de Belgique.

Autres personnalités de la Famille des Wittelsbach :