XVIIIe corps aéroporté américain
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Le XVIIIe corps aéroporté américain (XVIII U.S. Airborne Corps) regroupe la majorité des divisions de première intervention de l’United States Army.
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[modifier] Historique
Le XVIIIth US Airborne Corps fut fondé le 9 octobre 1943 avec une mission d’entraînement durant la Seconde Guerre mondiale.
Dès son arrivée au Royaume-Uni, l’unité qui regroupe les 17th, 82nd et 101st Airborne Division prend la dénomination de XVIIIth ABN (Airborne) Corps.
Intégré à la 1re Armée Aéroportée alliée qui compte les divisions parachutistes britanniques, polonaise et des unités paras de la France libre, il participera à toutes les grandes batailles de la fin de la Seconde Guerre mondiale en Europe de l'Ouest tel le débarquement de Normandie, le débarquement en Provence, l'opération Market Garden et la bataille des Ardennes.
La capitulation du Japon mettra un terme temporaire aux activités du XVIIIe Corps Aéroporté dissous avant de « sauter » sur l'archipel Japonais.
C’est de cette époque que date le fameux carré blanc orné du dragon bleu aux naseaux fumants qui orne le haut de la manche gauche de ses soldats.
Réactivé pour la guerre de Corée le 21 mai 1951, le XVIIIe Corps sera de tout les conflits que mènera depuis les États-Unis : République dominicaine, guerre du Vietnam, Grenade, Panama, Guerre du Koweït (1990-1991), Guerre d'Afghanistan (2001), guerre en Iraq.
[modifier] Mission
Suite à la révolution islamique en Iran, l’invasion soviétique de l’Afghanistan et aux risques de mainmise soviétique sur le Moyen-Orient, la « Colombe » Jimmy Carter se transforme en faucon et décide de créer en 1979/1980 la Fast Rapid Deployment Force US qui deviendra le United States Central Command.
Le XVIIIe Corps Aéroporté, toujours baptisé Dragon Corps, est la partie terrestre du CENTCOM dont la mission est d’intervenir le plus rapidement possible dans le monde partout où les intérêts américains sont en jeu.
Préparé aux conflits de basse ou moyenne intensité, le XVIIIe Corps se doit d’être sur place le plus rapidement possible. C’est ainsi que le régiment d’alerte de la 82e division aéroportée américaine est capable de sauter sur un objectif dix heures seulement après avoir reçu son préavis.
La plupart des unités du XVIIIe Corps sont aérotransportables par les avions cargo de l’USAF tels les C-5 et C-17 ou anciennement les C-141.
Les unités lourdes et notamment les chars M1 Abrams sont eux emmenés à pied d’œuvre par les FSS (Fast Surface Ship) de l’US Navy.
A titre d’exemple, en 1990, 2 navires FSS seulement, les USS Denebola et USS Bellatrix ont été nécessaires pour débarqué la 197e Brigade Mécanisée américaine. Le voyage du port de Savannah en Géorgie, à Damman, en Arabie saoudite n’ayant durée que 10 jours.
Le XVIIIe Corps, pour remplir ses diverses missions, possède plusieurs grandes unitéS de combat qui lui donne une polyvalence unique dans l’US Army et peut donc intervenir partout contre n’importe quelle type d’adversaire que soit une opération antiguérilla, une opération de police en milieu urbain ou contre un adversaire blindé mécanisé.
Même si elles ne sont pas toutes Aéroportées malgré la dénomination, toutes les divisions du corps être considérés comme des unités hautement fiables et, dans le cas des 82e et 101e aéroportés, comme des unités exceptionnelles.
[modifier] Organisation en 1991
Le XVIIIe Corps disposait, en 1991, en plus de ses unités organiques de 4 divisions et d’une brigade indépendante.
Grandes unités :
- 24th Infantry Division « Victory »
- 82nd Airbone Division “ All Victory”
- 101st Airborne Division “Screaming Eagles”
- 10th Mountain Division
- 197th Infantry Brigade “ Sledgehammer”
Unités organiques :
- 18th Aviation Brigade (ABN)
- 18th Field Artillery Brigade (ABN)
- 11th Air Defense Artillery
- 20th Engineer Brigade (ABN)
- 16th Military Police Brigade (ABN)
- 35th Signal Brigade (ABN)
- 525th Military Intelligence Brigade (ABN)
[modifier] Composition en 2004
Il comprend approximativement 88 000 militaires répartit en 4 divisions.
Son quartier général est à Fort Bragg, Caroline du nord.
Grandes unités :
- 3e division d'infanterie américaine
- 10th Mountain Division
- 82e division aéroportée américaine
- 101st Airborne Division (Air Assault)
- 2d Armored Cavalry Regiment
Unités organiques :
- XVIII Airborne Corps Artillery
- 1st Corps Support Command
- 18th Aviation Brigade
- 20th Engineer Brigade
- 525th Military Intelligence Brigade
- 35th Signal Brigade
- 108th ADA Brigade
- plusieurs petites unités additionnels
[modifier] Commandants
- Robert Frederick Sink
- Matthew Ridgway
[modifier] Liens externes
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