Yaqout al-Rumi

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Yaqout ibn Abdullah al-Rumi al-Hamawi, dit Yaqout al-Rumi (né en 1179 - mort en 1229) est un biographe et un géographe syrien. Le nom "al-Rumi" ("du pays des Roums") est une référence à sa parenté grecque, tandis que "al-Hamawi" signifie qu'il est originaire de Hama, en Syrie, et que "ibn-Abdullah" signifie que son père s'appelait Abdullah.

Il recut de son maître, un marchand de Bagdad, une éducation complète. Yaqout consacra une grande partie de sa vie à ses voyages en Arabie, en Syrie, en Égypte et au Khorassan, en particulier à Merv où il séjourna peu de temps avant l'invasion mongole. Il acquit une grande renommée pour ses écrits encyclopédiques dédiés au monde musulman. Ses œuvres principales sont le Mu`jam al-`Udabâ , ou "Dictionnaire des gens instruits"), écrit en 1226, ainsi que le Kitab mu`jam al-buldan ("Livre des Pays"), achevé en 1228. Dans ce dernier ouvrage, ordonnée par toponymes, il fait une analyse pertinente et très documentée pour l'époque, sur les plans historique et sociologique.

Il rédigea également le al-Mushtarak wadh`a wa al-Muftaraq Sa`qa ( المشترک وضعا و المفترق صعقا ), dont une version fut imprimée en 1845 par Ferdinand Wüstenfeld.

L'œuvre de Yaqout influencera ses successeurs et en particulier Al-Qazwini qui s'inspirera du "livre des pays" pour rédiger sa propre géographie.