Zarafa
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Zarafa (1824 ? - 12 janvier 1845) était une girafe qui vécut pendant 18 ans dans la ménagerie du Jardin des Plantes à Paris au début du XIXe siècle. Elle fut la troisième girafe vue en Europe, la première étant la Girafe Médicis, acquise par Laurent de Médicis à Florence en 1486. Zarafa signifie aussi bien « charmante » que « girafe » en arabe.
Zarafa fut offerte au roi de France Charles X par le vice-roi d'Égypte Mehemet Ali Pacha. Elle débarqua à Marseille en 1826 et fut conduite à Paris à pied à partir du printemps 1827, accompagnée par Geoffroy Saint-Hilaire, directeur du Jardin des Plantes. Arrivée le 30 juin, elle fut pendant trois ans une des principales attractions de la capitale et à l'origine de nombreuses illustrations et objets au décor dit « à la girafe » [1].
Elle a laissé dans le langage courant l'expression « peigner la girafe ».
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[modifier] Notes et références
[modifier] Bibliographie
- (fr) Lebleu, Olivier (2006). Les Avatars de Zarafa : Première girafe de France - Chronique d'une girafomania : 1826-1845. Editions Arléa. ISBN 978-2869597549. Lire le résumé et illustrations.
- (en) Allin, Michael (1999). Zarafa: A Giraffe's True Story, from Deep in Africa to the Heart of Paris. Delta Books. ISBN 0-385-33411-7
- (fr) Allin, Michael, La Girafe De Charles X. Son extraordinaire voyage de Khartoum à Paris, 272 pages. Traduit de l'américain par Stephane Carn. Editions Jean-Claude Lattès, 2000.
