אופיר
מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית
אופיר הוא שמה של ארץ המופיעה במקרא ממנה יובאו לארץ ישראל זהב ואוצרות טבע אחרים.
אופיר מוזכרת פעמיים בספר מלכים:
- בפעם הראשונה כמקור ליבוא זהב בימי שלמה המלך (מלכים, א', ט', 28: "ויבאו אופירה ויקחו משם זהב ארבע מאות ועשרים ככר ויבאו אל המלך שלמה"),
- ובפעם השנייה מוזכר נסיון שנכשל של יהושפט מלך יהודה לקיים מסע ימי לארץ זו (מלכים, א', כ"ב, 49: "יהושפט עשר אניות תרשיש ללכת אופירה לזהב ולא הלך כי נשברה אניות בעציון גבר"). בהקשר של נסיון זה מוזכר גם משא ומתן שהתנהל בינו לבין אחזיה מלך ישראל, המעיד כנראה על הקשיים בהם היה כרוך מסע מעין זה.
עדות עקיפה נוספת לקיומה של ארץ זו נחשפה בחפירות תל קסילה, שם נמצא אוסטרקון (שבר חרס) עליו מופיעה הכתובת "זהב אופיר לבית חורון", אם כי המילה "אופיר" יכולה להתיחס גם לטיבו של הזהב או למקום אחר שקוראים לו אופיר והוא לאו דווקא זהה לאופיר המקראית.
אין עדיין זיהוי כלשהו של מיקומה של אופיר, אך מתוך הנאמר בספר מלכים המסע אליה החל בעציון גבר, כלומר דרך ים סוף.
