בתולה וסטלית
מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית
- ערך זה עוסק בכוהנת במקדש וסטה. לערך העוסק במשמעויות נוספות של "בתולה", ראו בתולה (פירושונים).
הכוהנות של אלת האש הרומית וסטה נודעו כבתולות הווסטלות. תפקידן היה לשמר את האש הקדושה שבערה במקדש וסטה.
בנוסף לחובת שמירת האש הן הופקדו גם על שמירת חפצים קדושים מסוימים ואף צוואות כגון זו של יוליוס קיסר ומרקוס אנטוניוס. הן גם הכינו את המולס סלסה, קמח מיוחד ששימש לקורבנות.
הבתולות הווסטיליות היו הנשים היחידות ששימשו במערכת הדת הרומית. עונשן על הפרת נדרי הבתולין היה קבורה בחיים. אם כבתה אש התמיד תחת משמרתן, נענשו במלקות והיא הוצתה מחדש "מקרני השמש" בדרך לא ברורה.
ראש המסדר נקראה וירגו וסטליס מקסימה והיא הייתה נתונה תחת השגחתו היחידה של הפונטיפקס מקסימוס, כהן הדת הגדול של רומא.
