ג'פרי מורטון
מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית
ג'פרי מורטון (באנגלית: Geoffrey J. Morton, 1907 - 1996). קצין הבולשת במשטרת המנדט הבריטי בארץ ישראל שהרג את מפקד הלח"י אברהם שטרן (יאיר).
ג'פרי מורטון נולד באנגליה בשנת 1907. בצעירותו התגייס למשטרה הבריטית ושימש כשוטר בלונדון. בשנת 1931 התנדב לשרת במשטרת המנדט הבריטי בארץ ישראל ובשנה זו הגיע לארץ. מורטון עבר הכשרה בבסיס האימונים לשוטרים בהר הצופים, שבסיומה נתמנה כאחראי על שוטרי הסיור בירושלים. בימי מאורעת תרצ"ו - תרצ"ט שימש מורטון כמפקד משטרת ג'נין ולאחר מכן היה לקצין בבולשת הבריטית, ה C.I.D באזור המרכז, שתחום שיפוטו כלל את לוד, רמלה, יפו, תל אביב והערים היהודיות שסביב לה. במסגרת תפקידו במרכז הארץ שרובו ישוב יהודי צפוף החל מורטון לפעול נגד ארגוני המחתרת ההגנה, האצ"ל ולאחר מכן הלח"י.
ב-22 בינואר 1940 פיקד מורטון על חיפוש נשק של ההגנה בכפר הנוער בן שמן, במהלכו, בעקבות מידע מוקדם, נחשפו מחסני נשק ובהם עשרות רובים ומקלעים ותחמושת רבה. בעקבות גילוי הנשק נערך משפט ראווה, שהסעיר את היישוב, ל-12 מורים ועובדי הכפר שנדונו לתקופות מאסר ממושכות.
בראשית שנות הארבעים, בגבור הפיגועים של הלח"י במטרות בריטיות, הפך המאבק בלח"י למאמץ העיקרי של הבולשת. בראש המאבק נגד אנשי הלח"י עמד ג'פרי מורטון ולצידו קצין הבולשת, הנמוך ממנו בדרגה, תומס ג'יימס וילקין. ב20 בינואר 1942 הטמינו אנשי הלח"י מטעני נפץ על גג בנין ברחוב יעל 8 בתל אביב ומטענים נוספים הוטמנו בחצר ליד הכניסה לבנין. התוכנית הייתה למשוך את תשומת לב הבולשת לבית זה, על ידי פיצוץ על הגג, על מנת שמורטון ווילקין יבואו למקום, ובבואם יופעלו נגדם יתר המטענים. הפעלת המטענים על הגג הייתה באמצעות כבל חשמלי שנמתח בין הבית ברח יעל לבנין הסמוך. המטען הראשון הופעל ואנשי הלח"י המתינו להופעת מורטון ווילקין, אולם הקדימו אותם שני קציני משטרה יהודים וקצין אנגלי. המטענים הופעלו ושלושתם נהרגו.
בעקבות האירוע הפך מפקד הלח"י אברהם שטרן (יאיר) למבוקש מספר אחד של הבולשת ונאלץ להסתתר בדירת מסתור. ב-12 בפברואר 1942 נתגלה לבולשת מקום מחבואו של יאיר בדירה ברח' מזרחי ב' מס' 8 בשכונת פלורנטין. מיד עם קבלת המידע על מקום המסתור של יאיר הזדרז מורטון לחוש לדירה עם וילקין וכח של שוטרים חמושים. לפי הגרסה הרווחת, יאיר שנתגלה מסתתר בארון בגדים, הוצא ממנו. בעלת הדירה סולקה ממנה ואז בלא נוכחות עדים יהודיים נורה יאיר על ידי מורטון באקדחו.
הריגתו של יאיר זעזעה את היישוב ואזי הופצה על ידי שלטונות המנדט הגרסה כי יאיר נורה בעת "נסיון בריחה".
עתה הפך מורטון עצמו ליעד עיקרי של הלח"י. מורטון זכה לשמירה צמודה של אנשי המשטרה, אך ב-1 במאי 1942, ארבו אנשי הלח"י למכוניתו, פוצצו מטען חבלה ליד מסלול נסיעתה. מורטון נפצע אך לא נשקפה סכנה לחייו ותוך זמן לא רב עזב את הארץ.
בשנים 1944 עד 1947 שירת מורטון כקצין במשטרת המושבה הבריטית טרינידד (כיום טרינידד וטובגו). בשנים 1947 עד 1953 שירת מורטון במושבה הבריטית ניאסאלנד (כיום מלאווי). כל ימיו דבק מורטון בגירסת חפותו מרצח ובטענה כי יאיר נורה בעת נסיון בריחה. הוא ניהל משפטי דיבה נגד המעלים את טענת הרצח ובשנת 1957 פרסם את ספר זכרונותיו "Just the Job" (בתרגום חופשי: "התפקיד בלבד") ובו המשיך להאחז בטענתו כי את כל אשר עשה כקצין משטרה קולוניאלי, לרבות הריגת יאיר, עשה כמילוי תפקידו בלבד.
מורטון נפטר באנגליה בשנת 1996 והוא בן 89 שנים.
[עריכה] ספר זכרונותיו
- Just the Job - Some experiences of a Colonial Policeman, Holder & Stoughton, London 1957
