Compagnie della calza
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Le Compagnie della Calza erano delle compagnie di giovani nobili veneziani che organizzarono la vita spettacolare veneziana tra il XV e il XVI secolo.

Le Compagnie della Calza nacquero intorno alla metà del Quattrocento a Venezia dove controllarono e organizzarono gli spettacoli cittadini. Ogni anno all'inizio di carnevale ogni compagnia della calza organizzava una serie di spettacoli riservati alla nobiltà veneziana nei quali venivano impiegati (a spese della compagnia) celebri buffoni del tempo, ma anche dei veri e propri spettacoli teatrali con la presenza anche di famosi autori come Angelo Beolco detto il Ruzante e Pietro Aretino.
Le varie compagnie avevano nomi di fantasia sia ispirati dalle virtù come ad esempio quelle dei Floridi, degli Uniti, e dei Concordi; altri invece traevano ispirazione dai mestieri come gli Ortolani e i Zardinieri. Le compagnie si distinguevano per le calze colorate dei colori della compagnia e per complicati ricami che richiamano il nome della compagnia stessa. Nel quadro di Vittore Carpaccio La partenza dei fidanzati che fa parte del ciclo di Sant'Orsola, si vede chiaramente il complicato ricamo con la sigla F.[ratelli] Z.[ardinieri] sulla manica sinistra di uno dei due.
Durante le feste per la visita di sovrani, come quella di Enrico III di Francia del 1574, a quella annuale dell'Ascensione (in veneziano la festa della Sensa) d'importanza pari al carnevale per i veneziani, le Compagnie della Calza venivano mobilitate per l'organizzazione di cortei sui canali, per apparare il Bucintoro e la diffusione di eventi spettacolari per le calli della città.
Fra gli spettacoli precipui di Venezia promosse dalle compagnie della calza ci sono le momarie, specie di processioni mascherate fatte lungo i canali dove venivano rappresentate le battaglie fra Vizi e Virtù, il trasporto di teatri galleggianti apparati lungo i principali canali, cene preparate sui ponti per gli ambasciatori e i sovrani in visita a Venezia.
Durante la festa della Sensa (l'Ascensione per i veneziani) veniva apparata in Piazza San Marco la "caza al toro" una specie di corrida e la varie feste con la partecipazione di buffoni e noti autori-attori della commedie alla villanesca come Ruzante, Menato e Cherea. La testimonianza più importante sulle compagnie della calza è riportata dal memorialista Marino Sanuto (Marin Sanudo in veneziano) scritte in lingua veneziana.
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