Escatologia

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L'escatologia (dal Greco antico éskatos=ultimo) è, nelle dottrine filosofiche e religiose, il settore che prende in considerazione il destino ultimo dell'essere umano e dell'universo. L'escatologia non è una disciplina del tutto astratta, perché tali aspettative ultime dell'uomo (di solito legate alla vita oltre la morte) possono influenzare in modo significativo il suo comportamento quotidiano.

In pratica l'escatologia è strettamente correlata con la visione della morte e dell'aldilà nelle varie civiltà. Fin dall'antichità è infatti presente la ricerca di un fine ultimo al di là della morte, con diversi miti e culti dell'oltretomba, rintracciabili già negli antichi Egizi o negli Etruschi. Tali raffigurazioni rituali tendevano a vedere in modo abbastanza cupo la vita oltre la vita.

L'escatologia nel senso più comune è correlata alle grandi religioni monoteistiche.

L'escatologia, già presente nell'Antico Testamento e quindi nel pensiero ebraico, viene reinterpretata nel Nuovo Testamento.

Nel pensiero cristiano l'escatologia - trattata in vario modo in più libri biblici - è stata lungamente dibattuta. In termini semplificati, l'escatologia cristiana ha a che vedere con la resurrezione dei morti e con la vita eterna susseguente. È quindi strettamente legata al concetto di Paradiso ed Inferno. La (prima) venuta di Cristo (il Redentore) viene vista come un fondamentale evento escatologico, che ridà la speranza ai cristiani. Una seconda venuta di Cristo dovrebbe significare l'instaurazione definitiva del Regno di Dio.

Chiaramente tutto ciò influenza la visione del mondo ed il modo di vita terreno dei cristiani.

Dall'escatologia ebraica e da quella cristiana deriva l'escatologia islamica, che prevede gli analoghi del Paradiso e dell'Inferno.

Da notare che l'escatologia non è assolutamente un argomento chiuso e che ci sono stati contributi significativi anche nel corso del XX secolo.