Maurice Garin
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Maurice Garin (Arvier nella frazione Chez-les-Garin, Aosta, 23 marzo 1871 - Lens, Francia, 18 febbraio 1957) fu un ciclista italiano di nascita, che optò però per la nazionalità francese, noto in tutto il mondo per aver vinto la prima edizione del Tour de France nel 1903.
Nonostante fosse nato in Italia, scelse poi la cittadinanza francese e con il tricolore transalpino conquistò molte delle sue vittorie.
Un documento divenuto noto di recente, datato 23 gennaio 1905, trovato negli archivi del municipio di Chalons-sur-Marne (dal 1995 Chalons-en-Champagne) dell'ingegner Franco Cuaz - presidente della Società Autostrade Valdostane, storico per diletto e ciclomane appassionatoma - rivoluziona i primi anni sella storia del ciclismo italiano e mondiale (e della Parigi-Roubaix). A 13 anni Garin era emigrato in Francia come "ramoneur" (spazzacamino). Gli annali del ciclismo dicevano che alla maggior età aveva optato per la cittadinanza francese, ma in realtà fu naturalizzato solo a 30 anni e mezzo, il 21 dicembre 1901. Garin gareggiò quindi come cittadino italiano per due terzi della sua carriera. Così un italiano salì sul podio della Roubaix già nella prima edizione, il 19 aprile 1896: Garin finì terzo dietro al tedesco Josef Fischer e al danese Charles Meyer.
Garin fu tra i protagonisti dell'epoca eroica del ciclismo, con straordinarie vittorie nelle corse di lunga durata, a riprova del suo straordinario fisico, nonostante la taglia minuta.
Dopo essersi classificato terzo alla prima edizione della Parigi-Roubaix nel 1895, la vinse per due anni di seguito, nel 1896 e 1897. Altri successi in durissime classiche francesi furono quello alla Parigi-Brest-Parigi del 1901 e alla Bordeaux-Parigi del 1902.
Il suo anno di gloria fu il 1903, con il successo nel primo Tour de France, corso fra il 1 luglio e il 9 luglio. Oltre alla tappa inaugurale, vinse altre due tappe, su un totale di sei. Nel 1904 ripeté l'expèloit dell'anno precedente, ma fu squalificato insieme agli altri tre in testa alla classifica (compreso il fratello Cesare, classificatosi terzo) per aver preso il treno durante la corsa. Squalificato per due anni, riprese poi a correre, e a 40 anni chiuse decimo la durissima Parigi-Brest-Parigi.
| Predecessore: | Vincitore del Tour de France | Successore: |
|---|---|---|
| - | Maurice Garin | Henri Cornet |
| - | 1903 | 1904 |
