Richard Hakluyt
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Richard Hakluyt (Herefordshire, 1552 - Londra, 23 novembre 1616) è stato un geografo, religioso, traduttore e scrittore inglese.
La sua opera più famosa è The principal navigations, voyages and discoveries of the English nation etc. pubblicato nel 1589 e riedito, dopo un considerevole ampliamento, tra il 1598 e il 1600, opera dalla quale trassero ispirazione e informazioni diversi scrittori dell'epoca tra i quali anche William Shakespeare[1].
L'opera può essere considerata antesignana della letteratura di viaggio ma questo non è l'unico primato di Hakluyt, a lui si deve infatti l'introduzione dell'uso del mappamondo nello studio della geografia nelle scuole britanniche.
[modifica] Biografia
La famiglia di Hakluyt, insediatasi nello Herefordshire nel XIII secolo, era probabilmente di origine gallese. Hakluyt nacque a Hereford e frequentò la Westminster School con una borsa di studio della corona, durante questo periodo ebbe degli incontri con un omonimo cugino avvocato presso il Middle Temple e appassionato geografo, durante una delle visite fu attratto da un trattato di cosmografia corredato da una mappa e decise di dedicarsi[2] allo studio dei resoconti di esplorazione.
In seguito, a partire dal 1570, frequentò il Christ Church College, a Oxford dove studiò il greco, il latino, l'italiano, il francese, lo spagnolo e il portoghese ad un livello sufficiente per leggere e tradurre resoconti di esplorazioni. Tenne anche lezioni di geografia e nel 1574 ottenne il Bachelor of Arts e nel 1577 il Master of Arts e con esso una borsa di studio che mantenne fino al 1586.
Il primo risultato delle sue attività di ricerca fu l'opera, scritta e pubblicata nel 1582, intitolata Divers Voyages Touching the Discoverie of America and the Ilands Adjacent unto the Same, Made First of all by our Englishmen and Afterward by the Frenchmen and Britons.
Intorno al 1580 venne ordinato pastore della Chiesa di Inghilterra, la sua prima opera lo aveva portato all'attenzione del Barone di Effingham, William Howard, Alto Lord dell'Ammiragliato britannico che lo indicò al cognato, Edward Stafford, ambasciatore della corona presso la corte francese, come persona competente in materia di marineria e traffici internazionali in grado quindi di svolgere attività di intelligence sui movimenti della marina francese e spagnola. Nel 1583 compì quindi il suo viaggio più lungo e distante, trascorse infatti 5 anni a Parigi come accompagnatore e cappellano dell'ambasciatore, durante questo periodo continuò ad interessarsi di resoconti di viaggi e di esplorazioni, il risultato delle sue ricerche fu il manoscritto, pubblicato solo nel 1877, A particuler discourse concerning Wesierne discoveries written in the yere 1584, by Richarde Hackluyt of Oxforde, at the requeste and direction of the righte worshipfull Mr Walter Ragfly before the comynge home of his twoo barkes.
Dopo la pubblicazione del terzo volume del Principal Navigations pubblicò solo tre traduzioni minori tuttavia nei suoi ultimi anni continuò a collezionare e a incoraggiare la pubblicazione di resoconti di viaggio.
Morì nel novembre del 1616 e fu sepolto nell'Abbazia di Westminster.
A lui è intitolata la Hakluyt Society, fondata nel 1846 allo scopo di pubblicare resoconti rari e inediti di viaggi e di esplorazioni.
[modifica] Note
- ↑ In un passaggio dell'Amleto vi è un riferimento ad un navigatore le cui avventure sono descritte da Hakluyt
- ↑ Hakluyt stesso cita quest'aneddoto nelle premesse della prima edizione del Principal navigations
