경험론
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경험론 (經驗論)은 일반적으로 근대 과학적 방법의 중심에 있는 주제로 여겨진다. 우리의 이론은 직관이나 신념 보다는 세계에 대한 우리의 관찰에 기초되어야한다고 주장하는 이론이다. 즉, 연역적 논리 보다는 경험적 연구와 경험적 지식 귀납적 추리이다.
경험론은 르네 데카르트로 대표되는 대륙의 합리주의와 곧잘 대조된다. 합리주의자에 의하면, 철학은 자기 성찰과 선험적 연역 추리를 통해서 수행되어야 한다. 토마스 아퀴나스, 아리스토텔레스, 토머스 홉스를 포함한 경험론과 관련이 있는 철학자들(자연주의를 참조)은, 프랜시스 베이컨, 존 로크, 조지 버클리 그리고 데이비드 흄 이다.
종종 자연과학과 사회과학의 양 과학과 결합되어 사용되는 경험적이라는 형용사는 관찰과 실험 을 사용하여(즉, 결국 경험을 통하여) 가설을 반증하는 것을 의미한다.