Actaeon

Van Wikipedia

Actaeon (Latijn) of Aktaion (Grieks) is een jager uit de Griekse mythologie. Hij was de zoon van Aristaeus en Autonoë en was afkomstig uit Boeotië.

Op zekere dag belandde Actaeon tijdens de jacht samen met zijn vijftig honden in het dal Gargaphië bij de stad Orchomenus. Hij was dorstig en wilde drinken uit het stroompje dat door het dal stroomde. Plots zag hij daar de godin van de jacht Diana. Samen met een paar nimfen was zij naakt aan het baden in de bron waaruit het riviertje ontsproot. Actaeon stond stil en staarde naar de schoonheid van de maagdelijke godin. Vertoornd over het feit dat hij haar bespiedde veranderde Diana hem in een hert. Terwijl de arme jager zich realiseerde wat er met hem was gebeurd merkten zijn jachthonden hem op. Ze herkenden hun meester niet en gingen hem achterna. Actaeon sloeg op de vlucht maar werd alras ingehaald en verscheurd (Ovidius, Metamorphosen, III 138-152). (Pseudo-)Apollodorus voegt hier in boek III van zijn Bibliotheek aan toe dat de honden hierna een klagelijk gehuil aanhieven omdat ze hun baasje misten. Op zoek naar hem belandden ze uiteindelijk in het hol van de goede centaur Chiron, die Actaeon de kunst van het jagen bijgebracht had. Deze bezat een zelfgemaakte beeltenis van Actaeon die de honden troost schonk.

Van Euripides is een andere versie bekend. Volgens hem pochte Actaeon tegen Diana dat hij een beter jager was dan zij. Als straf voor deze onbeschaamdheid veranderde zij hem in een hert en werd hij door zijn honden verscheurd. (Euripides, Bacchen 337-341)

Diana (Artemis) werd in het oude Griekenland geëerd door priesteressen met hondenmaskers te laten jagen op als hert verklede mannen.

Ovidius noemt de namen van 36 van de 50 honden: Melampus (Zwartvoet), Ichnobates (Spoorzoeker), Pamphagos (Alleseter), Dorceus (Spieder), Oribasos (Bergloper), Nebrophonos (Hertendoder) Theron (Jager), Laelaps (Stormwind), Pterelas (Vleugelsnel), Agre (Jageres), Hylaeus (Boshond), Nape (Ravijn), Poemenis (Herderin), Harpyia (Grijpster) met twee jongen, Ladon (Grijp), Dromas (Loopster), Canache (Klepper), Sticte (Vlek), Tigris (Tijger), Alce (Kracht), Leucon (Witte), Asbolus (Roet), Lacon (Spartaan), Aëllo (Storm), Thoos (Snel), Lycisce (Wolfje), Cyprius (de Cyprioot), Harpalos (Rover), Melaneus (Zwarte), Lachne (Krulhaar), Labros (Wildebras), Argiodus (Wittand), Hylactor (Blaffer), Melanchaetes (Zwarthaar), Therodamas (Wildvanger) en Oresitrophos (Zoon van de Bergen).