Bellerophon

Van Wikipedia

Bellerophon ("pijlendrager") was een held uit de Griekse mythologie, wiens grootste daad was het doden van de Chimera, een monster dat meestal werd afgebeeld met een leeuwenkop, een lichaam van een geit en een slangenstaart. Hij is ook de kleinzoon van Sisyphus, een belangrijk karakter in de mythologie die naar Tartarus is gestuurd, omdat hij vele slechte dingen had gedaan. Hij was de zoon van koning Glaucus van Korinthe.

Bellerophons reis begint wanneer hij beschuldigd wordt van het verleiden van de vrouw van koning Proteus. Hij wordt verbannen naar het land van koning Iobates van Lycië. Eigenlijk wilde Proteus dat Iobates Bellerophon zou doden, maar Iobates was bang voor de wraak van de goden, wanneer hij een gast zou doden. Daarom stuurde Iobates Bellerophon op een missie, waarvan hij dacht dat Bellerophon nooit terug zou keren: Hij moest de vuurspuwende Chimera doden.

Een andere versie van het begin is dat Bellerophon een keer tegen Proteus aanliep, en dat de laatste steeds jaloerzer werd op Bellerophon. Proteus was hier de schoonzoon van Iobates, Koning van Lycië. Proteus stuurde Bellerophon naar de koning, met een verzegelde boodschap om hem te doden. Dit is de oorsprong van de "Bellerophonische brief". In Lycië woedde er op dat moment een verschrikkelijke plaag, en Iobates wilde geen onrust veroorzaken binnen de bevolking, wat zeker zou gebeuren als hij Bellerophon zou vermoorden. Daarom stuurde hij Bellerophon op zijn queste.

De godin Athena, die voorzag dat Bellerophon zeker zou sterven, als hij alleen op pad zou gaan, stuurde het gevleugelde paard Pegasus te hulp. In een andere versie zou Bellerophon zelf de wijste man in Lycië opgezocht hebben, Polyidus, die hem vertelde over Pegasus. Om dit paard te kunnen vergaren, zou Bellerophon volgens Polyidus in de tempel van Athene moeten slapen. Terwijl Bellerophon sliep, droomde hij dat Athene een gouden hoofdstel naast hem neerlegde, toen hij wakker werd lag dat er ook. Bellerophon sloop naar Pegasus toe en deed hem het hoofdstel om.

Bellerophon besteeg zijn paard en vloog naar waar Chimera zou zijn. Toen hij aankwam was de Chimera woest, en Bellerophon kon het monster niet verwonden. Toen hij de hete adem van het beest voelde, bedacht hij wat. Hij haalde een groot blok lood en spieste dit op het uiteinde van zijn speer. Hij vloog recht naar de Chimera toe, zijn speer zo ver naar voren houdend als mogelijk. Voordat hij zijn aanval afbrak, kreeg hij het voor elkaar om het blok lood in de keel van de Chimera te rijgen. De vuuradem van het beest smolt het blok lood en het beest kreeg geen lucht meer. De Chimera stikte en Bellerophon keerde victorieus naar koning Iobates terug. Iobates was zo onder de indruk van de prestatie, dat hij Bellorophon met zijn dochter liet trouwen. In een ander verhaal werd de dochter van Iobates, Antea, verliefd op Bellorophon. Hij wees haar af en zij pleegde zelfmoord. Toen kreeg de andere dochter van Iobates, Philoneo, een affaire met Bellorophon.

Maar, terwijl Bellerophons faam groeide, deed ook zijn ego dat. Hij dacht dat hij met Pegasus naar de Olympus kon vliegen, de berg waar de goden woonden. De vlucht was vreselijk vermoeiend voor Pegasus, en toen ze er bijna waren stuurden de goden een vlieg, die Pegasus prikte. Pegasus steigerde en Bellerophon viel en raakte aan een been mank en aan een oog blind. Zo werd hij gestraft voor zijn eer en hybris, of overmoed.