D.H. Lawrence

Van Wikipedia

D.H. Lawrence, volledige naam David Herbert Lawrence (Eastwood (Nottinghamshire), 11 september 1885 - Vence, Frankrijk, 2 maart 1930) was een Engelse romanschrijver. Daarnaast schreef hij ook essays, gedichten, verhalen en reisverslagen.

[bewerk] Afkomst en opvattingen

Het gezin waaruit Lawrence kwam had grote invloed op zijn leven, niet in het minst op zijn literaire werk. Zijn vader, die in de mijnen werkte, beschouwde hij als hard en gepassioneerd maar tegelijkertijd ook als degene die de zorgzame werkende klasse vertegenwoordigde. Zijn moeder, die onderwijzeres was, stond voor hem model voor berekening en het verstand.

Lawrence werd heen en weer geslingerd tussen de bewondering voor zijn moeder en zijn vader. In zijn jonge jaren helde hij meer over naar zijn moeder, maar later keerde hij zich af van haar bezitterige opstelling en kreeg hij meer oog voor de levendigheid van zijn vader.
Deze tegenstelling drukten een stempel op zijn literaire bezigheden en gaf hij vaak gestalte in de fictieve personages uit zijn werken.

Hij stond wantrouwig tegenover een leven volgens de wetten van het verstand; hij had meer vertrouwen in intuïtie en het puur empirische. Hij was de mening toegedaan dat de moderne techniek uiteindelijk in de ondergang van de mensheid zou resulteren. Ook stond hij sceptisch tegenover de moderne democratie, waarvan hij vond dat deze met al haar regels en wetten haar onderdanen geestelijk gezien zou ondergraven.

[bewerk] Levensloop

Lawrence debuteerde in 1911 met The White Peacock. Twee jaar later volgde Sons and Lovers.

Hij hield er op seksueel gebied een ongedwongen levensstijl op na en schreef daar openlijk over. Hij was van mening dat erotiek tot de basis van het leven behoorde en daarom niet mocht worden achtergesteld. Deze mening riep toentertijd veel weerstanden op. Het gevolg was dat men negatief kritisch tegenover zijn werk stond en een boek als Lady Chatterley's Lover uit 1928 pas decennia na zijn dood in zijn geheel mocht worden uitgegeven. Pas vele jaren na zijn dood zou de negatieve kritiek omslaan in positieve en kreeg men waardering voor zijn werk.

In 1912 kreeg hij een verhouding met de Duitse Frieda Weekley-von Richthofen (een verre verwante van de bekende Duitse oorlogsvlieger uit de Eerste Wereldoorlog Manfred von Richthofen). Hij had haar bij zijn studie aan het Nottingham University College leren kennen; zij was toentertijd de vrouw van een hoogleraar die aldaar doceerde. Von Richthofen zegde voor hem haar huwelijk vaarwel en vertrok samen met hem naar Duitsland alwaar Lawrence ervan werd beschuldigd een Britse spion te zijn. Op voorspraak van Von Richthofen's vader werd hij echter vrijgelaten en verlieten Lawrence en zijn vriendin Duitsland. Ze reisden via de Alpen en Italië terug naar Groot-Brittannië. Deze tocht heeft hij later beschreven in zijn reisverslag Twilight in Italy uit 1916. Na wederom enige tijd in Italië te hebben doorgebracht keerden ze opnieuw naar Groot-Brittannië terug alwaar Von Richthofen officieel van haar man scheidde en in juli 1914 met Lawrence in het huwelijk trad. In zijn boek The Rainbow uit 1915 heeft hij onder andere verslag van deze relatie gedaan.

De Eerste Wereldoorlog veroorzaakte bij hem een afkeer van zijn vaderland alsmede van de moderne beschaving. Het gevolg was dat hij na het einde van de oorlog uit Groot-Brittannië wegtrok, mede ook omdat er tuberculose bij hem was ontdekt. Hij kwam slechts nog sporadisch terug. Hij bereisde vervolgens een aantal landen, niet alleen in Europa (Italië en Frankrijk) maar ook daarbuiten zoals de Verenigde Staten, Mexico en Australië. Het vormde een vruchtbare voedingsbodem voor hem om allerlei reisverslagen te schrijven.

D.H. Lawrence, die vanwege zijn tuberculose al jaren een zwakke gezondheid had, overleed op 44-jarige leeftijd in Zuid-Frankrijk aan deze ziekte.

[bewerk] Werken

Een selectie van zijn belangrijkste werken:

• The White Peacock - 1911 (roman)
• Sons and Lovers - 1913 (roman)
• The Prussian Officer - 1914 {verhalen)
• The Rainbow - 1915 (roman)
• Twilight in Italy - 1916 (reisverslag)
• Women in Love - 1920 (roman)
• Kangaroo - 1922 (roman)
• The Horse Dealer's Daughter - 1922 (verhalen)
• Birds, Beasts and Flowers - 1923 (gedichten)
• The Fox - 1923 (roman)
• St. Mawr - 1925 (roman)
• The Plumed Serpent - 1926 (roman)
• Mornings in Mexico - 1927 (reisverslag)
• Lady Chatterley's Lover - 1928 (roman)
• The Woman who Rode Away - 1928 (verhalen)
• Pornography and Obscenity - 1929 (essay)
• The Virgin and the Gypsy - 1930 (verhalen)