Jacques Offenbach
Van Wikipedia
Jacques Offenbach (Keulen, 20 juni 1819 - Parijs, 5 oktober 1880) was een Duits, later tot Fransman genaturaliseerd, componist. Zijn vader was de cantor van de joodse gemeente in deze stad. Offenbach studeerde enige tijd cello aan het conservatorium in Parijs.
Hij werd cellist bij de Parijse opera en op zijn 25e jaar stond hij bekend als de Paganini op de cello, hij speelde samen met klinkende namen zoals Liszt, Rubinstein, Joachim en Mendelssohn. In 1844 trouwde hij met de 18 jarige Herminie d'Alcain en verkoos, eigen geworden met de muziek van Adam, Halévy, Auber en Donizetti, wiens La Fille du Régiment grote indruk op hem gemaakt had, voor een loopbaan als componist in plaats van zijn leven te slijten als cellist in de orkestbak van de "Opéra Comique".
Omdat na de februarirevolutie van 1848 het artistieke leven in Parijs was ingestort, ging Jacques Offenbach enige tijd terug naar Keulen. Weer in Parijs, werd hij in 1849 benoemd tot kapelmeeser van het "Théâtre Français". In 1855 richtte een eigen theater op, dat hij "Les Bouffes-Parisiens" noemde. In dit theater produceerde hij veel, vooral korte, stukken. Hij experimenteerde met een nieuwe vorm van opera, die later operette zou gaan heten.
Het eerste echt grote succes van Offenbach was Orphée aux enfers (1858),een parodie (Pastiche). Hierna schreef hij nog ongeveer honderd operettes, waarvan de bekendste zijn: La belle Hélène, La grande duchesse de Gérolstein, La Périchole en La vie Parisienne. Voor de meeste van deze operettes werden de libretti geschreven door het duo Henri Meilhac en Ludovic Halévy, die ook verantwoordelijk waren voor de tekst van Bizet's opera Carmen. Jacques Offenbach is ook de componist van het nummer "French Cancan". Dit stuk wordt opgevoerd in de film "Moulin Rouge".
Het uitbreken van de Frans-Duitse Oorlog in 1870 betekende het einde van Offenbachs populariteit. In 1876 maakte hij nog een concertreis naar Amerika. Zijn gezondheid verslechterde hierna echter snel. In 1877 begon hij aan zijn laatste opera, een werk dat zijn opera der opera's moest worden, tevens zijn meest serieuze werk, dit werk Les contes d'Hoffmann, was gereed op de laatste akte na , toen hij in 1880 overleed. Na zijn overlijden stelde Offenbachs zoon Auguste, de componist Ernest Guiraud aan om de laatste akte te voltooien. De postume première vond plaats op 10 februari 1881.
