Leaellynasaura
Van Wikipedia
Leaellynasaura amicagraphica was een dinosauriër van 80 cm tot 1 meter 25 lang. Het is een dryosaurusachtig dier, maar dan veel kleiner. Dryosaurus was tot 4,5 meter lang. Deze sauriër kwam voor in koude gebieden waar ook de zogenaamde tien meter lange dwergallosaurus voorkwam en de acht meter lange Muttaburrasaurus.
Het geslacht werd in 1989 benoemd door Tom Rich naar zijn dochter Leaellyn Rich, na een vondst uit 1984 in de Dinosaur Cove in Zuid-Australië. De soortnaam betekent: "beschreven voor een geliefde vrouwelijke persoon", zijnde voornoemde Leaellyn Rich.
[bewerk] Winterslaap
Tijdens de poolnacht hielden de dieren een winterslaap van enkele dagen. Daarna werden ze wakker en zochten ze voedsel, om vervolgens weer te gaan slapen. Ze werden om de 4-5 dagen wakker. Slapen gebeurde in groepen van 10 tot 25 dieren. Deze lagen dicht op elkaar zodat ze elkaar warm konden houden tijdens de koude, donkere dagen.
[bewerk] Voedsel
Na de winterslaap zonderden de dieren zich af. Ze leefden overigens in kleine kuddes van 3-8 dieren, met een dominant paar aan het hoofd. Ze zochten waarschijnlijk bij de muttaburrasauruskuddes naar voedsel. En in de bossen waar ze leefden. Het dier zocht naar planten, insecten en reptielen. Wanneer er jonkies kwamen werden er grote hopen vegetatie klaargemaakt. Het dominante paar legde daar twee tot vijf eitjes in; daar overleefden vaak maar een of twee jongen van.
[bewerk] Overblijfselen
Leaellynasaura heeft betrekkelijk grote ogen, wat erop duidt dat het een nachtdier was. Er zijn overigens alleen een schedel en wat van de ribben van gevonden. Speciaal is dat er een afdruk van de schedelholte bewaard is gebleven die toont dat de optische lobben van de hersenen zeer groot waren, wat geïnterpreteerd is als een aanpassing aan de duisternis van de poolnacht. Hij leefde 123 tot 98 miljoen jaar geleden in de koude poolstreken van het einde van het vroege Krijt.
