Leupegem
Van Wikipedia
Leupegem is een dorp in de Vlaamse Ardennen, in de Belgische provincie Oost-Vlaanderen.
Leupegem is sedert 1964 een deelgemeente van Oudenaarde. Het telt net geen 2000 inwoners en wordt aan de ene zijde doorsneden door de N60, de drukke gewestweg tussen Ronse en Gent, en aan de andere door de N8 tussen Oudenaarde en Brakel.
Het dorp is waarschijnlijk reeds sinds Karolingische tijden bewoond, misschien zelfs langer, en valt historisch gezien niet van Oudenaarde weg te denken. Leupegem is een samentrekking van 'Leupe's heim'. In de vroege Middeleeuwen ontwikkelde het zich samen met Volkegem en Edelare tot een onderdeel van het patronaat van de abdij van Ename: Volkegem lag boven op de heuvel, Leupegem beneden aan de oevers van de Schelde, en Edelare tussen de twee in, op de flanken van de Edelareberg. De drie dorpen behoorden tot de Baronie van Pamele.
Het noorden van Leupegem vloeit over in Oudenaarde; in het zuiden vindt men de vallei van de Maarke. Het parcours van de Schelde werd in de vijftiger jaren rechtgetrokken, hetgeen het aangezicht van het dorp grondig veranderde: het ligt thans niet meer onmiddellijk aan de rivier.
Leupegem was van oudsher een doorgang naar Oudenaarde; de bevolking woonde net buiten de stad en leefde van landbouw en kleinschalige textielnijverheid. De strategische ligging van het dorp, als poort naar de stad, heeft ervoor gezorgd dat het verschillende malen verwoest werd; ook tijdens de Tweede Wereldoorlog vielen hier nog slachtoffers, getuige hiervan een kapelletje aan de rand van Leupegem.
Leupegem bezit evenwel nog enkele oude gebouwen: het zogenaamde Schipperskerkje is hier een van. De functie van dit hoekige, romaans aandoende bouwsel is onzeker; sommigen opperen dat het hier reeds in de vroege Middeleeuwen stond. Zeker is dat het in de 17de eeuw een opslagplaats was en sinds mensenheugenis aan de openbare onderstand toebehoort. De centrale neoclassicistische Sint-Amanduskerk dateert daarentegen pas uit 1830: ze werd na de oprichting van België in allerijl gebouwd en biedt ook devotie aan Sint Hubertus. De relieken van Sint Rita bevinden zich hier eveneens.
De spoorlijn naar Ronse had tot in de zestiger jaren een halte in Leupegem: het oude treinstationnetje ligt er echter sinds decennia bouwvallig en verwaarloosd bij.
