Nara

Van Wikipedia

Nara
奈良市; Nara-shi

{{{Vlag}}}

Situering van Nara in de prefectuur Nara.

Land	Japan
Regio	Kansai
Eiland	Honshu
Prefectuur	Nara
Oppervlakte	276,84 km²
Bevolking	372.440 (1 september 2006)
- Dichtheid	1345,33/km²
Burgemeester	Akira Fujiwara
Postcode	〒630-8580
Website	Nara

Nara (Japans:奈良市, Nara-shi) is een stad in het zuiden van het Japanse eiland Honshu. Het is de hoofdstad van de prefectuur Nara. Op 1 september 2006 had de stad 372.440 inwoners en een bevolkingsdichtheid van 1345,33 inw./km². De oppervlakte van de gemeente bedraagt 276,84 km².

In Nara bevinden zich een universiteit en een hogeschool voor de geneeskunde. Belangrijke industrietakken zijn de textiel- en de levensmiddelenindustrie. Belangrijkste toeristische trekpleister is de Todai-ji tempel.

[bewerk] Geschiedenis

Nara werd gesticht door keizerin Genmei onder de naam Heijō om als hoofdstad voor Japan dienst te doen. De naam Nara kwam pas later in gebruik, maar de periode waarin Heijō de hoofdstad van Japan was (710-784) heet desondanks de Naraperiode. Heijō volgde in deze hoedanigheid Fujiwara op.

De plattegrond van de stad was gebaseerd op die van de toenmalige Chinese hoofdstad Ch'ang-an. Er was een rechthoekig stratenpatroon, met het keizerlijke paleis aan het noordelijke uiteinde. Ook lagen er in de stad veel boeddhistische kloosters. Hoewel de stad maar een kwart van het formaat had van het Chinese voorbeeld, was het nog te groot voor de relatief kleine Japanse hofhouding en entourage. Het westelijke deel van de stad is nooit gebouwd zoals gepland. Toch was het geen kleine stad; het inwoneraantal wordt door sommigen geschat op 100.000 aan het begin van de eeuw, groeiend tot 200.000 in 784.

Volgende keizers ondernamen diverse pogingen om een nieuwe hoofdstad te bouwen. Het was uiteindelijk Kanmu die in 784 Heijō verliet. Hij had een nieuwe hoofdstad gebouwd in Nagaoka, maar in 794 verhuisde hij opnieuw, naar Heian, het latere Kyoto, dat daarna meer dan 1000 jaar lang de keizerlijke residentie zou blijven. Nara verloor na 784 snel aan belang en grootte.