Samuil van Bulgarije
Van Wikipedia
Tsaar Samuil van Bulgarije (ongeveer 958 - 6 oktober 1014) regeerde Bulgarije van 976 tot 1014. Ondanks dat hij er uiteindelijk niet in slaagde om zijn land onafhankelijk te houden van het Byzantijnse Rijk van keizer Basilius II was Samuil de enige die Basil II ooit versloeg in een slag.
Hoewel hij pas in 977 tot tsaar werd gekroond leidde hij het land al vanaf 976, toen zijn voorganger tsaar Roman hem de leider van het land maakte maar niet officieel kroonde. Samuil was al een succesvolle generaal en hij breidde het Bulgaarse grondgebied in alle richtingen uit. Al snel viel bijna de hele Balkan binnen zijn koninkrijk. Slechts delen van Griekenland en Thracië bleven onder de controle van de Byzantijnen. In 986 versloeg Samuil het leger van Basilius II bij Troyanovi Vrata, deze overwinning zorgde er voor dat Paus Gregorius V Samuil erkende als tsaar. In 997 werd Samuil gekroond door de paus in Rome.
In de daaropvolgende vijftien jaar bereidde zowel Samuil als Basil zich voor op de strijd waarvan beiden wisten dat die zou komen. In 1002 brak de oorlog uit. Tegen die tijd was Basil's leger gesterkt uit de strijd aan het oostelijke front gekomen en Samuil moest zich terugtrekken naar de binnenlanden. Door constante aanvallen op de sterke Byzantijnse legers hoopte Samuil Basel naar de onderhandelingstafel te dwingen. Gedurende ongeveer twaalf jaar zorgde deze tactiek ervoor dat Bulgarije onafhankelijk bleef en het lukte Basil zelfs niet om de belangrijkste Bulgaarse steden, waaronder de hoofdstad Ohrid binnen te vallen.
Op 29 juli 1014 lukte het Basilius II om het belangrijkste deel van het Bulgaarse leger klem te zetten bij Kleidion (Belasitsa) in Pirin Macedonia terwijl Samuil niet aanwezig was. Het Byzantijnse leger behaalde een klinkende overwinning. Basil gaf opdracht om de 14.000 gevangen blind te maken, bij een op de honderd werd een oog gespaard zodat zij hun kameraden naar huis konden leiden. De schok van dit aanzicht is te veel voor Samuil en hij sterft nog geen drie maanden later op 6 oktober.
Het onafhankelijke Bulgaarse koninkrijk houdt niet veel langer stand en vier jaar later wordt het geheel onderdeel van het Byzantijnse Keizerrijk
