Slag bij Abrittus

Van Wikipedia

De Slag bij Abrittus, ook wel bekend als de slag bij Forum Terebronii in Scythia Minor, vond plaats op 1 juli 251 bij het huidige Razgrad in Bulgarije, tussen het Romeinse leger en de Goten onder aanvoering van koning Kniva. De Romeinen werden verslagen en keizer Decius en zijn zoon Herennius Etruscus sneuvelden beiden tijdens de slag. Decius werd daarmee de eerste Romeinse keizer die sneuvelde in een gevecht met barbaren.

[bewerk] Aanleiding

De aanleiding tot de veldslag was de inval van Gotische groepen begin 251. Deze waren de Donau overgestoken en al rovend de Romeinse provinsies Moesia en Dacië binnengevallen. Decius en Herennius rukten met een leger op om de Goten voor hun overval te bestraffen.

[bewerk] De veldslag

keizer Decius verrast de Goten tijdens de belegering van Nikopolis aan de Donau. De Goten onder leiding van Kniva bliezen de aftocht en trokken het Balkan gebergte over. Tijdens deze terugtocht viel de stad Philippopolis in hun handen. Decius achtervolgde de Goten, maar leed een zware nederlaag bij Beroë. De belegering van Philippopolis had de kracht en de omvang van het Gotische leger zodanig doen afnemen, dat deze de Romeinen aanboden afstand te doen van hun buit en gevangenen in ruil voor een vrije aftocht. Decius hoopte echter de terugtocht van de Goten te kunnen afsnijden en weigerde dit aanbod van de Goten. Kniva besloot daarop zich met zijn mannen terug te trekken, maar onderweg stuitte zij op het Romeinse leger van Decius. Kniva die zijn leger opgedeeld had in kleine beweegbare eenheden slaagde er wonder wel in om de Romeinen naar een moerasachtig gebied terug te dringen. Op 1 juli 251 troffen beide legers elkaar bij Abrittus. Herennius sneuvelde, getroffen door een vijandelijke pijl. Decius overleefde het eerste treffen, maar werd met rest van zijn leger op het einde van de dag verslagen.

[bewerk] Nasleep

Het leger verklaarde na de slag meteen Trebonianus Gallus tot keizer. Gallus onderhandelde na beëindiging van de vijandelijkheden en sloot een onvoordelige vrede met de Goten. Deze mochten hun buit houden en bovendien elk jaar een geldsom van Rome ontvingen. Zij keerden terug naar hun woongebieden aan de overzijde van de Donau en beloofden zicht te onthouden van aanvallen op Romeins grondgebied.

Volgens Ammianus Marcellinus was de nederlaag van Decius van een vergelijkbaar grote als de nederlaag opgelopen door Varus tijdens de slag in het Teutoburger bos.