Standenmaatschappij
Van Wikipedia
De standenmaatschappij is een maatschappij waarin de bevolking in verschillende groepen is opgedeeld die elk hun eigen rechten en plichten hadden. In de middeleeuwen bijvoorbeeld bestond de bevolking uit de geestelijkheid (eerste stand), de adel (tweede stand) en de burgers en boeren (derde stand).
De feodale standenmaatschappij in Europa is gebaseerd op de tweezwaardenleer van paus Gelasius I. Die leer stelt dat er in de wereld twee machtssferen zijn, een geestelijke en een wereldlijke. Deze twee moeten samenwerken om de wereld te besturen.
De derde stand was opgedeeld in 4 delen: vrije boeren, horigen, lijfeigenen en laten.
Gedurende de Nieuwe Tijd vervaagden de standen verder, maar het zou nog tot aan de Verlichting en de Franse Revolutie duren voordat ze helemaal verdwenen. Veel niet-westerse beschavingen kenden ook standenmaatschappijen. In India bijvoorbeeld was de bevolking ingedeeld in kasten. Het kastensysteem is tegenwoordig afgeschaft maar blijft nog wel doorwerken.
De drie standen werden soms vertegenwoordigd door de Staten.
