Steve Miller (pianist)

Van Wikipedia

Steve Miller (19 december 1943 – Londen, 9 december 1998) was een Brits musicus. Hij was de oudere broer van de gitarist Phil Miller.

Steve Miller is al in het begin van de 60-er jaren begonnen met het maken van muziek in diverse bandjes, in de blues en in de R’n’B. Hij was een begaafd pianist en was naast zijn activiteiten in bandjes ook actief als sessiemuzikant en speelde met name aan het eind van de 60-er jaren bij diverse artiesten op hun albums mee (bij voorbeeld John Drummer en Daddy Longlegs).

In 1966 startte Steve in samenwerking met Phil een eigen groep, Delivery. Hun vriend Pip Pyle drumde mee en Jack Monk speelde op basgitaar. Het kwartet werd uitgebreid met Lol Coxhill op saxofoon, Monk werd vervangen door Roy Babbington. In deze setting begon Delivery te scoren. Ze traden regelmatig op in Ronnie Scott’s, dé jazzclub van Londen.
Delivery trad ook regelmatig op met de zangeres Carol Grimes, van deze combinatie is in 1970 een album uitgebracht, Fools Meeting.

1971 tekent het eind van Delivery. De broers gaan wel nog samen verder in DC & the MB’s (Dyble, Coxhill en de Miller broers) met zangeres Judy Dyble. Dat is maar voor korte tijd, Phil vertrok naar Matching Mole en Steve werd door Caravan gevraagd om David Sinclair te vervangen. Steve speelt een tijdje mee met Caravan, maakt één album met de band (Waterloo Lily), maar hij past niet echt in de groep. Zijn muziek is voor caravan te veel op de jazz georiënteerd.

Miller vertrok in 1972, en nam Richard Sinclair mee, die ook meer de kant van de jazz op wilde. Samen met broer Phil, Pip Pyle en Lol Coxhill werd Delivery nieuw leven ingeblazen. Maar het bleef beperkt tot één optreden. De groep ontwikkelde zich in een richting van meer geformaliseerde, vastgelegde muziek, iets dat minder goed bij Steve paste, hij besloot op te stappen en ging samen met Lol Coxhill als duo verder. De overgeblevenen van Delivery vormden met de vervanger David Sinclair Hatfield & the North. Coxhill/Miller timmerde samen aan de weg, twee albums waren het resultaat, Coxhill/Miller in 1973 en The Story So Far.../Oh Really? in 1974.
Delivery kende in 1973 nog weer een heel korte opleving wanneer het duo uitgebreid wordt met Roy Babbington en Laurie Allan.

Vanaf de tweede helft van de 70-er jaren zijn voor de musicus Steve Miller niet erg productief. Punk en New Wave leiden de aandacht steeds verder van de jazz af en Miller zorgt voor brood op de plank door als timmerman aan het werk te gaan.

Steve Miller bleef hij wel doorgaan met muziek, maar de sporen daarvan zijn schaarser en moeilijker terug te vinden. In 1980 verscheen het album Miniatures, samengesteld door Morgan Fisher, waarop een piano-solo van Miller te horen is.

Miller ging ook samenspelen met Mark Hewins in een duo. In die samenstelling traden ze op als voorprogramma voor Phil’s In Cahoots op de tournee van die groep in 1985. In 1986 kwam er een album uit, Miller’s Tale, van een trio van Miller, Tony Moore op bas en Eddie Prévost op drums, voor die gelegenheid uitgebreid met Lol Coxhill. Na die tijd zijn er (tot 2003) geen opnames van Steve meer uitgebracht. In 1996 en 1997 was er wel het trio Mark Hewins en de twee Miller broers die samen meerdere optredens uitgevoerd hebben. Voorjaar 1998 werd duidelijk dat Steve ernstig ziek was, alvleesklierkanker. Een benefiet optreden in de Vortex Jazz Bar in Londen werd georganiseerd. Op 28 juni was Steve zelf nog het middelpunt, hij speelde de sterren van de hemel. Delivery werd voor die avond weer leven ingeblazen en ook andere combinaties speelden. Het zou het laatste optreden zijn.

Aan het album waar Phil mee bezig was, dat gebaseerd was op de oudere blues-tijd van Delivery, waar de broers een stuk van hun gezamenlijke roots op vast wilden leggen, kon Steve helaas niet meer bijdragen. Op 9 december 1998 overleed Steve, net geen 55 jaar oud, zijn vrouw Minna en dochter Stephanie achterlatend. Phil draagt het album Out of the Blue aan Steve op. In 2003 brengt Phil nog twee piano-soloalbums uit van Steve met opnames die hij in de laatste twee jaar van zijn leven gemaakt heeft.

[bewerk] Discografie

1968	Free	Tons Of Sobs (als sessiemuzikant)
1970	Carol Grimes & Delivery	Fools Meeting
1972	Caravan	Waterloo Lily
1973	Coxhill/Miller	Coxhill/Miller
1974	Coxhill/Miller	The Story So Far.../Oh Really?
1980	Morgan Fisher	Miniatures
1986	Steve Miller Trio with Lol Coxhill	Miller's Tale
2003	Steve Miller	See Hear
2003	Steve Miller	K. Ostra/...it’s Out There ....