The Old Firm
Van Wikipedia
The Old Firm is de, meestal spottend bedoelde, benaming voor de wedstrijden tussen Glasgow Rangers en Celtic die viermaal in het jaar plaatsvinden in de Schotse voetbalcompetitie. Het is dé wedstrijd van het voetbalseizoen in Schotland maar is als zodanig nauwelijks vergelijkbaar met Nederlandse beladen wedstrijden als Feyenoord - Ajax, Heerenveen - FC Groningen, Vitesse - NEC of FC Twente - Heracles. Na de wedstrijd gaan de supporters elkaar namelijk veelal te lijf, waarbij vele ernstig gewonden vallen. Ook zijn er meermalen doden gevallen.
[bewerk] Geschiedenis
Door de enorme rivaliteit en vijandigheid tussen de supporters van de twee clubs, waarbij de haat tussen twee geloven, het katholieke geloof (Celtic) (oorspronkelijk het Ierse) en het protestante geloof (Rangers), een rol speelt, gaat deze wedstrijd gepaard met spreekkoren. Ook wordt door de aanhangers van de Rangers de hand geheven, wat vaak geassocieerd wordt met de Hitlergroet. In feite is het de voor Ierse katholieken kwetsende 'Red Hand of Ulster', het symbool van Britse overheersing in Noord-Ierland.
Waarom deze wedstrijd nu The Old Firm (vertaling: De Oude Firma) heet, is niet helemaal duidelijk. De meest plausibele verklaring is dat Celtic en Glasgow Rangers niet zonder elkaar kunnen. De twee clubs vormen samen dus een soort firma, waar beide clubs voordeel uit trekken. The Old Firm staat in de hele wereld bekend als (een van) de zwaarst beladen derby's, waardoor ook Celtic en Glasgow Rangers wereldwijde bekendheid genieten. Wanneer een van beide clubs er niet (meer) zou zijn, zou de andere club voor de rest van de wereld lang niet zo interessant zijn en zou ook de Schotse competitie nog meer in aanzien dalen.
Een tweede verklaring is dat de firma die beide clubs vormen inhoudt dat ze altijd samen onderhandelen over de shirtsponsor. Beide clubs hebben dan ook al jaren dezelfde shirtsponsor (bierbrouwerij Carling sinds 2003, daarvoor kabelmaatschappij NTL). Dit is wel zo veilig voor de sponsor, anders zouden de fans de sponsor van de rivaliserende club gegarandeerd boycotten.
