Celtic versus Rangers

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Celtic versus Rangers , ou "The Old Firm" (a velha empresa) é o maior clássico escocês, que envolve o Celtic Football Club e o Glasgow Rangers, equipes da cidade de Glasgow, capital da Escócia , que se confrontam desde 28 de Maio de 1888, quando o Celtic venceu por 5 a 2, em um dos clássicos de futebol mais antigos do mundo.

No segundo jogo da final da Copa da Escócia de 1909, com 60.000 expectadores no Estádio de Hampden Park, uma briga de enormes proporções entre torcedores dos dois clubes e também com a polícia, suspendeu a decisão e inaugurou a fase violenta deste confronto. Houve rumores de que os dois clubes tinham interesse de realizar uma terceira partida para definir o campeão por interesses econômicos, recebendo neste momento histórico o clássico entre Celtic e Rangers, o apelido de "The Old Firm", uma insinuação que ambos os clubes se beneficiam financeiramente da antipatia mútua.

Em 1912 instalava-se em Glasgow um estaleiro, de nome Harland & Wolf, que tinha como norma não contratar católicos. Este fato trouse à tona o problema religioso escocês, que imediatamente foi transferido para o futebol, já que ambos os clubes tinham identidades com as partes envolvidas, o Celtic, católico e Glasgow Rangers, protestante.

Estas equipes dominam amplamente a Liga Escocesa de Futebol, conquistando a maioria dos títulos disputados, mas a força delas vai além das fronteiras escocesas, pois o Celtic conquistou uma Copa dos Campões da Europa em 1967, além de ter mais um vice-campeonato nesta competição em 1970 e outro da Copa UEFA de 2003 .

Já o Rangers conquistou a Recopa Européia em 1972, além de ter dois vices nesta que é a segunda mais importante competição européia, em 1961 e em 1967 .

Um dos personagens mais marcantes destwe clássico é Maurice "Mo" Johnston, irlandês e católico, que havia jogado com sucesso no Celtic e depois no Nantes, da França. Em 1989, a diretoria do Rangers o contratou, a fim de terminar a política segregacionista. Admirado por uns,detestado por outros, Johnston teve de se mudar para a cidade de Edimburgo quando percebeu que a sua integridade física estava ameaçada(torcedores do Celtic o ameaçavam,alegando q ele era 1 "judas" e torcedores do próprio Rangers também o ameaçavam por ser católico), exilando-se depois nos EUA .

Os recordes de público deste clássico são os confrontos de 1º de Janeiro de 1938 com 92.000 espectadores no Celtic Park e de 118.567 espectadores no Ibroux Park (Rangers) em 1 de Janeiro de 1939 .

[editar] Questão Político-Religiosa

Além da grande rivalidade entre os clubes, da mesma cidade escocesa, as torcidas também trazem consigo questões alheias ao futebol. As torcidas defendem duas filosofias político-religiosas antagônicas em suas respectivas histórias.

O Glasgow Rangers é um clube no qual boa parte de seus torcedores é devoto do Anglicanismo, ou seja, seguidores político-religiosos da Rainha da Inglaterra. Sua torcida traz uma grande bandeira, onde está pintado o rosto da Rainha Isabel II, a atual líder anglicana.Além de venerarem o UVF (grupo terrorista protestante do Ulster).

O Celtic, por sua vez, é o clube predileto dos escoceses de religião católica e dos irlandeses residentes na Escócia.E ainda tem torcedores nas 2 Irlandas. Sua torcida, por outro lado, exibe uma bandeira alviverde com o retrato do falecido papa João Paulo II.Alem de exaltar o IRA(grupo terrorista católico).

Esta rivalidade muitas vezes atravessa as tênues fronteiras do enfrentamento saudável, provocando brigas entre as torcidas, o que acaba ferindo e até vitimando muitos torcedores de ambos os lados.