Toni Morrison
Van Wikipedia
Toni Morrison (18 februari 1931) is een Afro-Amerikaans schrijfster. In 1993 ontving ze de Nobelprijs voor de Literatuur voor haar oeuvre. Een aantal van haar boeken worden gezien als klassiekers van de Amerikaanse literatuur, waaronder The Bluest Eye, Beloved (die de Pulitzer Prijs won), en Song of Solomon. Haar stijl is bijzonder door themas van epische proporties, levendige dialogen en tot in detail uitgewerkte Afro-Amerikaanse karakters.
Inhoud |
[bewerk] Vroege jaren
Ze werd geboren als tweede in een gezin met vier kinderen als Chloe Anthony Wofford in Lorain, Ohio. Ze was een verwoed lezer, en haar vader vertelde haar veel volksvertellingen uit zijn cultuur.
Ze studeerde letteren aan de Howard Universiteit, en het was daar dat ze haar naam veranderde naar "Toni", naar haar doopnaam "Anthony", met als reden dat mensen het lastig vonden om Chloe uit te spreken. Ze ontving haar BA in Engels in 1953, en studeerde daarna voor haar MA aan de Cornell Universiteit. In 2005 kreeg ze een eredoctoraat van de Universiteit van Oxford.
Na haar afstuderen gaf ze Engels aan de Texas Southern University in Houston, Texas, en keerde daarna terug naar Howard om les te geven. In 1958 trouwde ze met Harold Morrison. Ze kregen twee kinderen, en scheidden in 1964. Na haar scheiding verhuisde ze naar Syracuse in New York, waar ze als redacteur werkte. Als redacteur voor Random House speelde ze een belangrijke rol in het onder de aandacht brengen van afro-amerikaanse literatuur.
Ze gaf ook les aan de State University of New York. In 1984 kreeg ze een Albert Schweitzer chair toegewezen aan de Universiteit van Albany in New York. Vanaf 1989 was ze lange tijd de Robert F. Goheen professor in de Letteren aan de Princeton-universiteit. In mei 2006 nam ze afscheid.
[bewerk] Boeken
[bewerk] The Bluest Eye (Het blauwste oog) (1970)
De hoofdpersoon van het boek is Pecola Breedlove, een jonge zwarte vrouw die iedere avond bidt dat ze een schoonheid met blauwe ogen wil worden, net als Shirley Temple. Haar familie heeft verschillende problemen, en ze denkt dat alles in orde zou zijn, als ze maar blauwe ogen had. Het boek is controversieel, niet alleen om het onderwerp, maar ook om de structuur. Morrison gebruikt een niet-chronologische structuur en meerdere vertellers zodat een versplinterde en veelzijdige benadering ontstaat.
[bewerk] Sula (1973)
Sula gaat over twee zwarte vriendinnen, Sula en Nel, en hun leven in Medallion, Ohio. Het boek werd genomineerd voor de National Book Award.
[bewerk] Song of Solomon (Het lied van Solomon/De hemelvaart van Solomon) (1977)
Haar derde boek, Song of Solomon, bracht haar in het spotlicht. Het boek was een van de keuzes in de Amerikaanse "Boek-van-de-maand" club - dit was de eerste keer dat een afro-amerikaanse schrijver hiervoor werd gekozen na Richard Wright's Native Son in 1940. Het boek volgt het leven van Macon "Milkman" Dead III, van zijn geboorte tot zijn dood, in een stad ergens in Michigan. Het boek won de National Book Critics Circle Award.
[bewerk] Tar Baby (Zwarte Lokvogel) (1981)
Tar Baby speelt zich af in het grote Carribische huis van een blanke miljonair. Thema's in het boek zijn rassenidentiteit, seksualiteit, klasse en familierelaties.
[bewerk] Beloved (Beminde) (1987)
Beloved is losjes gebaseerd op het leven en rechtszaak van Margaret Garner. Sethe is een ontsnapte slaaf, en zij doodt haar 2-jarige dochter, Beloved, zodat zij niet haar leven in slavernij zou hoeven door te brengen. Het boek volgt in de traditie van de slavenverhalen, maar spreekt ook over de pijnlijke en taboe-onderwerpen zoals seksueel en ander geweld. Het boek won de Pulitzer Prijs.
Het boek is verfilmd in 1998, met Oprah Winfrey en Danny Glover. Morrison gebruikte Margaret Garners verhaal opnieuw voor de opera Margeret Garner. In mei 2006 bekroonde de New York Times het boek als de beste Amerikaanse roman uit de laatste 25 jaar.
[bewerk] Jazz (1992)
Dit boek gebruikt een bijzondere vertelstijl om de improvisatie die zo gewoon is in de muziekstijl na te bootsen. Het verhaal gaat over een ouder wordend stel die de liefde voor elkaar verliest.
[bewerk] Paradise (Het Paradijs) (1998)
Dit is het eerste boek dat ze uitbracht nadat ze de Nobelprijs ontving. Het verhaalt over de geschiedenis en sociale onrust in een klein geheel-zwart stadje, vanaf het moment dat de stad ontstaat, tot de seksuele en sociale revolutie in het midden van de 20e eeuw. De hoofdstukken in het boek zijn vernoemt naar de vrouwelijke hoofdpersonen.
[bewerk] Love (Liefde) (2003)
Love is het verhaal van Bill Cosey, een fascinerende, doch overleden, hoteleigenaar. Het gaat eigenlijk om de mensen om hem heen, die ook lang na zijn dood nog door hem worden beinvloed. De hoofdfiguren zijn Christine, zijn kleinkind, en Heed, zijn weduwe. De twee zijn van dezelfde leeftijd, en waren eens vrienden, maar 40 jaar na Cosey's dood zijn ze gezworen vijanden, alhoewel ze nog steeds in hetzelfde huis wonen. Morrison gebruikt opnieuw de fragmentarische vertelstijl, en het verhaal komt pas op het eind helemaal bij elkaar.
[bewerk] Andere werken
[bewerk] Kinderboeken (met haar zoon Slade Morrison)
- Who's Got Game?: The Mirror or the Glass? (2007)
- Who's Got Game?: Poppy or the Snake?, (2004)
- Who's Got Game?: The Ant or the Grasshopper, (2003)
- Who's Got Game?: The Lion or the Mouse?, (2003)
- The Book of Mean People, (2002)
- The Big Box, (2002)
[bewerk] Korte verhalen
- "Recitatif" (1983)
[bewerk] Toneelstukken
- Dreaming Emmet (opgevoerd in 1986)
[bewerk] Libretto
- Margaret Garner (opera) (voor het eerst opgevoerd in 2005)
[bewerk] Historische boeken
- Remember:The Journey to School Integration (April 2004)
- Playing in the Dark (Spelen in het donker) (1993)
- The Black Book (1974)
- The Dancing Mind: Speech Upon Acceptance of the National Book Foundation Medal for Distinguished Contribution to American Letters (1996)
