Willem Elsschot
Van Wikipedia
Willem Elsschot (Antwerpen, 7 mei 1882 – ald., 31 mei 1960) was een Vlaams romanschrijver en dichter (pseudoniem van Alfons-Jozef de Ridder). Hij produceerde slechts 750 pagina's proza, maar heeft een grote invloed gehad.
Inhoud |
[bewerk] Biografie
Elsschot werd in Antwerpen geboren als zoon uit een bakkersgezin. Hij studeerde in Antwerpen onder meer aan de Antwerpse gemeenteschool in de Van Maerlantstraat, het atheneum en het Hoger Handelsinstituut, maar maakte zijn studies aan het atheneum niet af. Op het atheneum kreeg hij o.a. les van Pol de Mont en kwam zijn liefde voor de literatuur tot bloei. Hij oefende verschillende beroepen uit: niet enkel in Antwerpen en Brussel maar ook in Parijs en Rotterdam.
Vanaf 1912 werkte De Ridder voor het tijdschrift La Revue Continentale Illustrée, dat eigendom was van zijn vriend Jules Valenpint die model stond voor het personage Boorman. Tijdens de Eerste Wereldoorlog ging dit tijdschrift door de economische omstandigheden in België op de fles.
Gedurende de Eerste Wereldoorlog was hij secretaris van het Nationaal Comité voor Hulp en Voeding in Antwerpen.
Na de oorlog stichtte hij zijn eigen reclamebureau dat hij tot aan zijn overlijden bleef besturen. In die rol schreef hij onder andere een tekst met de titel "Lofzang op de mostaard" (eet mosterd van Tierenteyn Ferdinand / veruit de bekwaamste fabrikant / van ons beminde Belgenland). Hij was gespecialiseerd in gedenkboeken van bedrijven en winkeliersverenigingen. Elsschot hield niet van de reclamewereld. Vlak voor zijn dood in 1960 formuleerde hij het als volgt: "Niet alleen walg ik van de reclame, maar ook van de commercie in het algemeen. En ik heb Lijmen geschreven omdat ik er op een of andere manier van af moest komen. Ik moest wel reclame bedrijven, want van mijn pen heb ik nooit kunnen leven."
Alfons de Ridder was van 1942 tot 1960 de advertentie-acquisiteur van Snoecks.
Met de huwelijkstrouw nam Elsschot het niet zo nauw, zo had hij tussen 1946 en 1951 een relatie met de dichteres Liane Bruylants. Volgens haar zou hij ook nog een andere relatie hebben gehad met een onbekende vrouw.
Willem Elsschot overleed op 78-jarige leeftijd in zijn geboortestad Antwerpen. Zijn vrouw Fine overleed de volgende dag. Elsschot werd gecremeerd en zijn as werd samen met het lichaam van zijn vrouw begraven op het Schoonselhof.
Postuum werd hem de Staatsprijs voor de literatuur toegekend.
[bewerk] Na zijn dood
In 2004 wilden drie kleinzonen delen van het archief van Elsschot verkopen. De dochter van Elsschot, Ida de Ridder, en andere familieleden wisten dat via een kort geding in december 2004 te verhinderen. Zij vonden dat de nalatenschap bij elkaar moest blijven. Het archief van Elsschot was in beheer bij zijn oudste zoon Walter; bij zijn overlijden kwam het in handen van de kleinzonen: Walter, Fons en Christiaan de Ridder.
[bewerk] Werk
Willem Elsschot publiceerde zijn eerste gedichten in het tijdschrift Alvoorder dat in 1900 en 1901 verscheen in Vlaanderen. Zijn echte loopbaan als schrijver begon in Rotterdam. Daar schreef hij Villa des Roses (1913), in een sterk door het naturalisme beïnvloede stijl. Zijn bekendste werken volgden in de jaren 20 en 30 : Lijmen (1924), Kaas (1933), Tsjip (1934) en Het Been (1938).
De werken Lijmen en Het been vormen samen een geheel. Elsschot zelf treedt hier op als Laarmans. In Lijmen leert Laarmans de kunst van het aansmeren van reclame aan argeloze personen. In het vervolg hiervan moet Laarmans het geld ophalen bij een weduwe die nog steeds moet betalen voor stapels wereldtijdschriften, terwijl de klachten over haar been steeds erger worden. Dit tweede deel werd geschreven op verzoek van Menno ter Braak die hem ertoe bewoog opnieuw te gaan schrijven. Zo verschenen Kaas en Tsjip in het literaire tijdschrift Forum.
Centrale thema's die vaak in zijn boeken voorkomen zijn het zakenleven (Lijmen, Het Been en Kaas) en het gezinsleven (Tsjip en De Leeuwentemmer (1940)).
Een scherpe aanval op de totalitaire macht die de rooms-katholieke kerk uitoefende op het Vlaamse platteland, is het verhaal De Verlossing (1921). Vlak na de Tweede Wereldoorlog schreef Elsschot nog een van zijn meesterwerken: Het Dwaallicht (1946).
De werken van Elsschot laten zich opmerken door een teder cynisme en door nauwkeurige beschrijvingen van de omgeving. Het taalgebruik is nuchter, helder en zakelijk en doet ook vandaag nog opvallend modern aan. Elsschot schrijft nooit een woord te veel en zijn complete oeuvre beslaat dan ook niet meer dan een achthonderdtal bladzijden. Elsschot heeft zijn visie op de kunst van het schrijven beknopt uiteengezet in de inleiding van de roman Kaas.
Omstreden was het gedicht over August Borms, de Vlaams-nationalistische collaborateur die werd terechtgesteld. Sommigen verwijten dit Elsschot, anderen zien het als een pamflet tegen de doodstraf. Elsschot schreef ook een gedicht gewijd aan Marinus van der Lubbe, opgedragen aan Simon Vestdijk die ook een gedicht over deze vermeende brandstichter van de Duitse Rijksdag schreef.
[bewerk] Prijzen
- 1948 - Driejaarlijkse Staatsprijs van België voor verhalend proza
- 1951 - Constantijn Huygensprijs
- 1960 - Staatsprijs ter bekroning van een schrijversloopbaan
[bewerk] Bibliografie
[bewerk] Romans en novellen
- Villa des Roses (1913)
- Een ontgoocheling (1921)
- De verlossing (1921)
- Lijmen (1924)
- Kaas (1933)
- Tsjip (1934)
- Pensioen (1937)
- Lijmen & Het been (1938)
- De leeuwentemmer (1940)
- Het tankschip (1942)
- Het dwaallicht (1946)
[bewerk] Poëzie
- Verzen van vroeger (1934)
[bewerk] Toneelstukken
- De landman van Chicago, of hoe men uitgever wordt van een landbouwblad — blijspel in twee bedrijven (1953) – toegeschreven aan Elsschot; veel later ontdekt in Snoecks Almanak, waarin het als een smalle kolom naast door Alfons de Ridder geworven advertenties was opgenomen; anderen vinden de tekst "te Vlaams"
[bewerk] Vanuit zijn reclamewerk
- Almanak der Kroostrijke Gezinnen, vijf maal verschenen
[bewerk] Verzamelingen
- Verzameld werk (1957)
- Zwijgen kan niet verbeterd worden: Ongebundelde teksten (1979) – met jeugdgedichten, journalistiek werk, een brief aan zijn zoon
- Volledig werk (2001-2006) – bezorgd door Peter de Bruijn met mederwerking van Wieneke 't Hoen en Lily Hunter, in 11 delen:
Villa des Roses – Een Ontgoocheling – De Verlossing – Lijmen / Het Been – Kaas – Tsjip / De Leeuwentemmer – Pensioen – Het Tankschip – Het Dwaallicht – Verzen – Nagelaten werk - Verzameld werk (2005) – bezorgd door Peter de Bruijn, met illustraties van Peter van Hugten (Gouden Reeks)
[bewerk] Verfilmingen
- Lijmen, een televisieverfilming uit 1962, geregisseerd door Fred Engelen
- Villa des Roses, een miniserie voor de televisie uit 1968, geregisseerd door Walter van der Kamp
- Kaas, een televisieverfilming uit 1968, geregisseerd door Gerard Rekers
- Het Dwaallicht, een verfilming uit 1973, geregisseerd door Frans Buyens
- De Verlossing, een miniserie voor de televisie uit 1975, geregisseerd door Walter van der Kamp
- Villa des Roses, een televisieverfilming uit 1989, geregisseerd door Marc Lybaert
- Kaas, een televisieverfilming uit 1999, geregisseerd door Orlow Seunke
- Lijmen/Het Been, een verfilming uit 2000, geregisseerd door Robbe de Hert
- Villa des Roses, een Engelstalige verfilming uit 2002 met een internationale cast, geregisseerd door Frank Van Passel
[bewerk] Bronnen
- Voorwoord van het boek Zwijgen kan niet verbeterd worden, 1979, door Annemarie Kets-Vree
- Artikel bij verschijnen van Zwijgen kan niet verbeterd worden, NRC Handelsblad, 29 februari 1980
- Artikel Lijmen-achtig toneelstuk van Elsschot ontdekt, NRC Handelsblad, 18 september 2003
- Artikel Conflict in familie schrijver, NRC Handelsblad, 27 december 2004
- Artikel Kaboutertje kan schrijven, NRC Handelsblad, 9 april 2004
- Artikel Elsschot, door Frits Abrahams, NRC Handelsblad, 29 maart 2004
- Artikel Minnares Elsschot, NRC Handelsblad, 29 maart 2004
- Artikel Kunst en blote billen, NRC Handelsblad, 18 oktober 2003
- Artikel Wereldtijdschrift, NRC Handelsblad, 14 oktober 2003
- Artikel De kracht van 'Lijmen', NRC Handelsblad, 11 mei 2002
- Artikel Elsschot de pionier, NRC Handelsblad, 16 januari 2001
[bewerk] Externe link
 |
Wikiquote heeft een collectie citaten gerelateerd aan Willem Elsschot. |
