Joseph Needham
Fra Wikipedia, den frie encyklopedi
Joseph Terence Montgomery Needham (født 9. desember, 1900– død 24. mars 1995) var en britisk biokjemiker, men han var føst og fremst kjent som en ekspert på teknologi- og vitenskapshistorie i Kina. I Kina er han mest kjent under navnet Lǐ Yuēsè 李约瑟.
Joseph Needham var en pionér når det gjaldt å oppdage og formidle kinesisk vitenskapshistorie. Hans hovedverk er det monumentale Science and Civilisation in China kommet ut i åtte bind mellom 1954-84. Før dette verket var kinesisk vitenskap og teknologi oftest kun kjent for de "fire store oppdagelser": Krutt, kompass, papir, trykkekunst. Men etter utgivelse av dette verket ble det anerkjent at kinesisk sivilisasjon i årtusener hadde ligget foran vesten på flere felt. Oppdagelsen av kinas intellektuelle arv ledet fram mot spørsmålet som i historiografi nå omtales som Needham-spørsmålet: Hvorfor sakket Kina akterut for Europa etter å ha vært mer avansert i århundreder?
