Érico IX da Suécia

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Imagem de Santo Érico em uma selo de Estocolmo de 1376

Érico IX da Suécia, também chamado de O Santo ou de Santo Érico nasceu em torno de 1120 e morreu em Gamla Uppsala, no dia 18 de maio de 1160. Foi rei da Suécia entre 1156 e 1160. Fui venerado como santo na Suécia durante toda a Idade Média, mas a Igreja Católica nunca o canonizou.

É o fundado da Dinastia de Érico. Suas obras consolidaram e propagaram a fé cristã na Escandinávia. É considerado o padroeiro de Estocolmo. Sua festa é dia 18 de maio.

[editar] Reinado

Nasceu em Västergötland, filho de um nobre chamado Jedvard (sabe isto por que o irmão de Érico, Érico Jedvardsson, tinha o nome paterno no sobrenome) do qual não se sabe nada. Em 1150 foi eleito rei pelos suecos de Uppland, ao mesmo tempo que na Suécia reinava Sverker I. Depois do assassinato de Sverker I em 1156, Érico foi soberano de toda a Suécia, mesmo que alguns historiadores medievais o considerem um usurpador.

Provavelmente seu direito de ocupar o trono venha de seu matrimônio com Cristina Bjørnsdatter, nobre dinamarquesa neta do rei Ingo I da Suécia.

As obras conhecidas durante seu reinado tem um carácter religioso. Terminou a construção e consagrou a Catedral da Velha Uppsala. Contando com o apoio do conselho de São Henrique, Érico organizou a primeira Cruzada da Finlândia em 1155, a fim de cristianizar os finlandeses pagãos. Esta guerra acabaria com a vitória de Érico e constituiria um começo para o grande domínio sueco na Finlândia, que duraria até o século XIX.

Morreu assassinado em 1160 no dia da Ascensão do Senhor junto a Catedral da Velha Uppsala, quando saia da missa. Foi abordado por vários homens, derrubado de seu cavalo e decapitado. Os suspeitos eram gente ligada a dinastia de Sverker, que pretendia controlar novamente o governo da Suécia. A lenda de Santo Érico, um manuscrito medieval que narra a vida do monarca, culpa o príncipe dinamarques Magno Henriksen, pretendente ao trono sueco. Magno havia botido o apoio de algum setor da nobreza sueca, que decidiu depor Érico, provavelmente por causa da sua impopular política de pagar dízimo à Igreja.

Foi sepultado na catedral de Gamla Uppsala. Em 1167, seus restos mortais foram guardados como relíquias e em 1273 foram levados para a nova Catedral de Uppsala, sede do novo arcebispado.

[editar] Canonização

Pouco depois da sua morte em 1160, o assassinato de Érico foi considerado um martírio pelo seu filho Canuto e seu seguidores e começou a ser venerado como um santo local da província de Uppland, culto que depois foi propagado por todo o país e seria reconhecido em toda Escandinávia. Sua festa foi estabelecida em 18 de maio, o dia de aniversário da sua morte, quando se realizavam procissões até a catedral.

O papa Alexandre III se negou a reconhecer a santidade de Érico em 1172 e, na verdade, a Igreja Católica nunca o canonizaria, mas seu culto foi tolerado.

Entre os milagres que se atribui a Érico, encontra-se a lenda de um manancial que surgia no lugar onde seu sangue foi derramado. Nesses manancial, existiu uma fonte na época medeval chamada de fonte de São Érico que na atualidade deve corresponder a Slottkälla, nas imediações da Catedral de Uppsala.

As relíquias de São Érico, levada à atual Catedral de Uppsala, consistem de ossos humanos. Também existem vários pinturas na catedral que fazem menção a Érico e ao bispo Henrique.

É considerado o santo patrono de Estocolmo e o escudo de armas da cidade contém a efígie do rei.