Éter

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Nota: Para outros significados de Éter, ver Éter (desambiguação).

Éter, referindo-se a substâncias químicas, pode ter dois significados:

uma classe de compostos orgânicos ou função orgânica;
um dos vários éteres (definição 1), cujo nome oficial é etóxietano.

A palavra "éter" pode se referir também a uma hipotética substância, postulada por cientistas no início do século XX, que seria o meio de propagação da luz, assim como o ar é o meio de propagação do som. Atualmente, contudo, a existência de tal substância é rejeitada pela maior parte da comunidade científica.

[editar] Função orgânica

Os éteres são compostos orgânicos caracterizados pela presença de um átomo de oxigênio entre dois carbonos da cadeia. Podem ser formados pela desidratação intramolecular de álcoois.

Sua fórmula genérica é: R-O-R', onde R e R' são radicais orgânicos (alquila ou arila).

[editar] Nomenclatura

Os éteres pouco complexos são nomeados considerando-se que uma das partes da cadeia que contém o átomo de oxigênio é uma ramificação da cadeia Por exemplo:

CH₃CH₂-O-CH₂CH₃: etóxietano
CH₃CH₂-O-CH₂CH₂CH₃: etóxipropano
CH₃CH₂(CH₃-O-)CH₂CH₂CH₃: 3-metóxipentano

Éteres mais complexos podem ser nomeados considerando o átomo de oxigênio parte da cadeia, indicando a substituição de um átomo de carbono como "oxa". Por exemplo:

O etóxietano poderia ser nomeado como se fosse uma cadeia de 5 carbonos, dos quais o terceiro foi substituído pelo oxigênio. O nome ficaria: 3-oxapentano.

[editar] Etóxietano

O etóxietano, também conhecido como éter etílico ou simplesmente éter, tem fórmula molecular C₄H₁₀O e fórmula estrutural CH₃CH₂-O-CH₂CH₃. É uma substância líquida volátil e altamente inflamável. Utilizado inicialmente como anestésico, foi abandonado pelo risco de explosão. Os traficantes utilizam o éter para separar a cocaína da pasta feita com as folhas de coca.

Causa dependência física e psicológica importante após 30 a 40 dias de uso freqüente.

Junto ao clorofórmio é componente do Lança Perfume, que era usado no Brasil durante o Carnaval através da aspiração em lenços molhados com a substância até que foi proibido.

Funções orgânicas