Fast-food no Brasil

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Em primeiro momento, a história das redes de alimentação rápida (fast-food) no Brasil talvez tenha iniciado no Rio de Janeiro, quando na década de 50 o americano Robert Falkenburg, ex-campeão de tênis no torneio de Wimbledon (1948 e 1949), abriu a Falkenburg Sorvetes Ltda., que vendia exclusivamente sorvete de baunilha, com máquinas e receitas trazidas dos Estados Unidos. Nessa época, quando o jovem empreendedor acreditou na possibilidade de fazer sucesso na então Distrito Federal não existia o conceito de fast-food por aqui. Em 1952, abriu as portas da primeira loja Bob's, na Rua Domingos Ferreira, em Copacabana, lançando no Brasil o cachorro-quente (hot-dog), o hambúrguer, o milk-shake e o sundae.

A primeira investida estrangeira de sucesso veio somente em 1979, com a abertura da primeira loja do McDonald's no Brasil. Para se entender a proporção do crescimento do mercado desde então, a rede americana sozinha (em dados de 2005) emprega cerca de 34.000 funcionários e possui em operação 1.146 pontos de venda sendo 544 restaurantes, 602 quiosques e 49 unidades de McCafé. No mundo inteiro, atualmente o País é o 8o. maior mercado da empresa.

Desde então, o mercado que ainda nos dias atuais se mantém fragmentado, viu uma quantidade de redes se instalar e buscar espaço regionalmente, mas algumas poucas marcas se estabeleceram nacionalmente: Pizza Hut (americana), Subway (americana), McDonald's (americana), Habib's (brasileira, origem SP, ver História do Habib's), Giraffas (brasileira, origem DF), Bob's (americana e brasileira, origem RJ) e Spoletto (brasileira, origem RJ). Como concorrentes diretos, o Habib’s e o Giraffa’s se juntam ao Bob’s e McDonald’s para comporem os quatro maiores grupos atuantes no mercado nacional, em número de pontos de venda e faturamento.

Número de pontos de venda

McDonald’s = 1.146
Bob’s = 390
Habib’s = 260
Giraffas = 180

O empreendedorismo nacional na área de alimentação rápida permitiu o crescimento e expansão de redes regionais: Bonaparte, Mini-Kalzone (originalmente de Florianópolis), Au Au (Curitiba),Pits Burg(Rio Grande do Norte),Estupendo (Rio Grande do Norte), A Petiskeira (Porto Alegre). Outras redes multinacionais chegaram no Brasil para enfrentar seus concorrentes no estrangeiro, as mais recentes são: Burger King (americana), Havanna (argentina) e StarBucks (americana).