Ilan Ramon
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Ilan Ramon (20 de junho de 1954, Ramat Gan, Israel – 1 de fevereiro de 2003) foi o primeiro astronauta de Israel e morreu junto com outros seis tripulantes a bordo da nave Columbia, que se desintegrou ao reentrar na atmosfera, em fevereiro de 2003.
Bacharel em eletrônica e engenharia de computadores pela Universidade de Tel Aviv, Ramon foi um dos melhores pilotos militares de Israel, com experiência em diversos tipos de caças de combate e interceptação, como os Mirage III e os F-16 Tomcat - tendo combatido na Guerra do Yom Kippur, com apenas 19 anos (1973) - e participante do esquadrão de caças bombardeiros que destruiu a usina nuclear de Osiraq, no Iraque, em 1981.
Em 1997, então coronel da Força Aérea israelense, integrou-se à NASA na função de especialista em cargas, e fez seu primeiro vôo ao espaço na fatídica missão STS-107 do ônibus espacial Columbia, morrendo com os outros seis tripulantes, após 16 dias em órbita.
Foi condecorado postumamente com a Medalha Espacial de Honra do Congresso dos Estados Unidos e é oficialmente reconhecido como Herói Nacional de Israel.
[editar] Curiosidades
- Ilan era filho e neto de duas sobreviventes do campo de concentração de Auschwitz, o principal campo nazista de extermínio de judeus durante a II Guerra Mundial.
- Em sua única missão no espaço, levou com ele um desenho a lápis, de 60 anos de idade, guardado no Museu do Holocausto e chamado “Paisagem Lunar”, feito pelo editor-chefe da revista Vedem, Petr Ginz, que retratava como seria a Terra vista da Lua na sua imaginação, quando ele tinha 14 anos de idade e era um prisioneiro do campo de concentração nazista de Theresienstadt, durante a II Guerra Mundial; também levou uma cópia em tamanho de microficha do Torah, o livro sagrado judeu, que lhe foi entregue pessoalmente pelo Presidente de Israel, Moshe Katsav.
- Foi o primeiro astronauta a comer exclusivamente comida kosher no espaço.
