John Young
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John Watts Young ( 24 de setembro de 1930, San Francisco, EUA) , astronauta norte-americano e décimo homem a pisar na Lua, em 1972, no comando da missão Apollo 16.
Apesar de sobrepujado em fama pelos astronautas pioneiros do programa espacial americano como John Glenn e Alan Shepard e pelos pioneiros nas missões lunares como Neil Armstrong e Edwin “Buzz” Aldrin, Young foi o mais experiente de todos os astronautas dos Estados Unidos, tendo ido ao espaço por seis vezes e comandando missões nos Projetos Gemini, Apollo e no Ônibus Espacial, único astronauta a realizar este feito, o que o torna uma verdadeira lenda da exploração humana do espaço.
Selecionado como astronauta pela NASA em 1962, como parte do segundo grupo de pilotos admitidos pela agência, Young foi ao espaço pela primeira vez em 1965, na primeira das missões do Projeto Gemini, a Gemini III, junto com o comandante Virgil Grisson, um veterano do Projeto Mercury. Por esconder um sanduíche de rosbife dentro da cápsula para comê-lo no espaço, Young chegou a ser descartado do grupo de astronautas pela direção da NASA, mas o falecimento, por causas naturais, de dois tripulantes envolvidos no projeto Gemini, criou um buraco no corpo de astronautas que o levou de volta à ativa no comando da Gemini X.
Em 1969, John Young fez parte da tripulação da Apollo 10, que testou, sem pousar, o Módulo Lunar na órbita do satélite e em 1972 tornou-se comandante da Apollo 16, a penúltima missão à Lua, sendo o nono homem a pisar no solo lunar.
Após o fim do Programa Apollo, Young continuou ativo como astronauta da NASA e em 1981, aos 50 anos, foi o comandante do primeiro vôo do Ônibus Espacial, voltando ao espaço a bordo da nave Columbia, e em 1987 ainda comandaria a missão que ocupou o Spacelab pela primeira vez.
Após 42 anos de serviços ininterruptos na NASA, John Young aposentou-se em dezembro de 2004, aos 74 anos de idade.
