Maciço da Tijuca
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O Maciço da Tijuca é formado por um conjunto de serras e montanhas aonde está instalado, em boa parte de sua área terriotorial, o Parque Nacional da Tijuca, parque este que cuida da maior floresta urbana do planeta, verdadeiro "pulmão verde" dentro da cidade do Rio de Janeiro. No Maciço da Tijuca há inúmeras espécies da fauna e flora características da Mata Atlântica. É divido por 3 setores principais: Serra da Carioca, Serra dos Três Rios e Serra dos Pretos-Forros. No Maciço se destacam relevos como o morro Dois Irmãos, Pedra da Gávea, Pedra Bonita, Morro do Elefante, Pedra do Andaraí, morro do Sumaré (aonde fica as antenas transmissoras das emissoras de rádio, TV e controle de vôo), morro do Corcovado (aonde fica o Cristo Redentor) e Pico da Tijuca. Este último é o ponto culminante do Maciço, com 1021 metros.
O Maciço estende-se, de sul ao norte, do Costão do Vidigal até o bairro do Campinho e configura-se num divisor natural entre a Zona Sul, Zona Norte e Baixada de Jacarepaguá. Várias vias de trânsito cortam esse maciço rochoso como a auto-estrada Lagoa-Barra, o Túnel Rebouças, o Túnel da Covanca, a auto-estrada Grajaú-Jacarepaguá e a avenida Edison Passos. Esta última avenida é um importante acesso ao Alto da Boa Vista, bairro encravado na Floresta da Tijuca e que abriga diversos pontos de interesse para os eco-turistas.
A densa cobertura vegetal do Maciço foi replantada por determinação do Imperador Dom Pedro II no século XIX. Boa parte da área foi desmatada para a utilização da madeira na construção de habitações, no aproveitamento de lenha e carvão para uso nos engenhos de açúcar e olarias,.. a área passou a ser ocupada por plantações de cana e café. Com a determinação do Imperador houve o replantio de várias espécies originárias do Maciço da Pedra Branca, Guaratiba,... tudo para preservar os mananciais que abasteciam o Rio de Janeiro dos tempos do Império. O aumento da favelização, com a derrubada de árvores são um grave problema. O alto risco de deslizamentos em épocas de grande precipitação pluviométrica obriga o Poder Público a realizar inúmeras intervenções de contenção de encontas. A proliferação do capim colonião também é um dano ao Maciço da Tijuca. Este tipo de cobertura vegetal contribui para o aumento das queimadas, principalmente nos meses de inverno quando a quantidade de chuvas diminui.
Em termos de flora são milhares as espécies originais encontradas. Podemos mencionar o angico, o cedro, o ipê, a quaresmeira, o palmito, o murici, a canela, o caeté, os musgos,... entre outras milhares. Houve também a introdução de vegetação como mangueiras, cafeeiros, bambus, jambeiros,...
Em termos de fauna o maciço abriga animais e insetos de inúmeras espécies. Grupos de gambá, sagüi, macaco-prego, gavião, iguana, jararaca, tangará,... são alguns exemplares encontrados. Muitas espécies se escondem dos visitantes ou tem hábitos noturnos. A ação de caçadores é um outro problema enfrentado pelo Poder Público.
[1] Parque Nacional da Tijuca
[2] Morro do Elefante visto da região do Grande Méier
[3] Maciço da Tijuca visto da Baía de Guanabara
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