Monsanto (empresa)

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A Monsanto é uma indústria multinacional de agricultura e biotecnologia. É a líder mundial na produção do herbicida glifosato, vendido sob a marca Roundup. Também é, de longe, o produtor líder de sementes geneticamente modificadas (os transgênicos), respondendo por 70% a 100% do market share para variadas culturas.

A Agracetus, empresa do grupo Monsanto, produz toda a soja geneticamente modificada para o mercado comercial, sob a marca Roundup Ready. A empresa tem mais de 15 mil empregados no mundo, e uma receita anual de US$ 5,4 bilhões de dólares, reportados em Agosto de 2004.

No Brasil, sua sede está instalada na cidade de São Paulo, e compreende também a indústria de sementes Agroceres.

Seus produtos, e suas agressivas práticas legais (e de lobby) têm feito a Monsanto ser um alvo primário do movimento antiglobalização, e de ativistas ambientais. Embora outras empresas químicas e de biotecnologia também sofram críticas similares, a Monsanto é de longe a mais vilificada por organizações como o Greenpeace.

[editar] História

A Monsanto foi fundada em St. Louis, Missouri, Estados Unidos em 1901. Seu fundador, John Francis Queeny, era um funcionário veterano da indústria farmacêutica, e fundou a companhia com capital próprio. Deu à companhia o nome de solteira de sua esposa.

Logo nos seus primeiros anos, a Monsanto inventou o adoçante artifical sacarina, que vendeu para a Coca-Cola. Também introduziu a cafeína na Coca-Cola, tornando-se um de seus principais fornecedores.

Na década de 1920, a Monsanto expandiu seus negócios para a química industrial, como ácido sulfúrico. Na década de 1940, já era líder na fabricação de plásticos, incluindo poliestireno e fibras sintéticas.

Desde então, consolidou-se como uma das 10 maiores companhias químicas estadunidenses. Outros produtos já fabricados por ela incluem o agente laranja, aspartame (NutraSweet), somatotropina bovina (hormônio de crescimento bovino), entre outros.