Palácio de Kensington
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O Palácio de Kensington é uma residência real situada em Kensington Gardens nos distritos de Kensington e Chelsea, em Londres, Inglaterra. A Família Real Britânica o utiliza desde o século XVII. Atualmente, é a residência oficial de Zara Philips, do Duque e da Duquesa de Gloucester, do Duque e da Duquesa de Kent; e do Príncipe e da Princesa Michael de Kent. Foi residência das falecidas Princesa Margaret, Diana, princesa de Gales e Princesa Alice, Duquesa de Gloucester.
No momento, o palácio abriga a exibição fotográfica de "Diana, Princesa de Gales por Mario Testino", aberta ao público desde novembro de 2005.
[editar] História
A parte original do palácio, do século XVII, foi construída para o Conde de Nottingham. Em 1689, a mansão foi comprada de seu herdeiro, o Secretário de Estado de William III da Inglaterra, pelo próprio Rei, que queria ter uma residência em Londres, mas longe do esfumaçado ar da capital porque ele era asmático.
Na época, o bairro de Kensington era uma vilarejo fora de Londres, mais acessível para Hampton Court. Uma estrada particular foi projetada do Palácio até a parte sudeste de Hyde Park. Sir Christopher Wren aumentou e aperfeiçoou Kensington atribuindo pavilhões em cada canto do bloco central. Quando Wren orientou a casa para o oeste, ele construiu as alas norte e sul.
Em 1694, aos trinta e dois anos, a rainha Mary II morreu de varíola no palácio. Em 1702, William III caiu de seu cavalo em Hampton Court e foi trazido para Kensington, onde morreu pouco tempo depois. Em 1704, Sir John Vanbrugh projetou o Orangery (estufa para cultivo de laranjas em climas frios) para a Rainha Anne, e um magnífico parterre barroco de 30 acres (121,000 m²) foi designado por Henry Wise. Em 1718, novos apartamentos foram criados para George I, que acompanhou prodigamente a decoração. William Kent pintou a escadaria e alguns tetos. Em 1722, ele projetou o Salão da Cúpula (Cupola Room), onde a princesa Victoria foi cristianizada. O último monarca reinante que usou o Palácio de Kensington foi George II, que morreu lá inesperadamente em 1760.
O palácio foi o lugar de nascimento e o lar da princesa Victoria, que morava juntamente com sua mãe, a Duquesa de Kent (viúva desde 1820 do pai de Victoria, Edward Augustus, Duque de Kent e Strathearn).
A avó de Elizabeth II, Mary de Teck, nasceu em Kensington em 1867. Quando ascendeu ao trono, Victoria mudou-se para o Palácio de Buckingham e nunca mais retornou a Kensington.
Em 1981, os apartamentos 8 e 9 foram unidos para criar a residência londrina dos recém-casados Príncipe e da Princesa de Gales, Charles e Diana. De 1992, quando Charles e Diana se separaram, até a morte da princesa em 1997, Kensington se tornou a residência oficial de Diana, mesmo já divorciada. O apartamento 1A, que pertenceu à Princesa Margaret, é aberto ao público.
Kensington abriga a Royal Ceremonial Dress Collection (Coleção de Vestidos de Cerimônias Reais), que contém vestidos usados pelas princesas e rainhas britânicas desde o século XVIII até os dias de hoje.
