WAV
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WAV (ou WAVE), forma curta de WAVEform audio format, é um formato de arquivo de áudio padrão da Microsoft e IBM para armazenamento de áudio em PCs.
É uma variação do método de formatação de fluxo de bits RIFF para armazenar dados em blocos(chunks) e também parecido com os formatos IFF e o AIFF usados em computadores Macintosh. Ambos WAVs e AIFFs são compatíveis com os sistemas operacionais Windows e Macintosh. É levado em conta algumas diferenças nos processadores Intel como a ordem de bytes "little-endian". O formato RIFF age como um "encapsulador"(wrapper) para vários codecs de compressão de áudio. É o principal formato usado nos sistemas Windows para áudio simples.
Apesar de um arquivo WAV poder conter áudio compactado, o formato mais comum de WAV contém áudio não-comprimido em formato de modulação de pulsos PCM(pulse-code modulation). O PCM é o formato padrão de arquivos de áudio para CDs com 44100 amostras por segundo e 16 bits por amostra. Já que o PCM usa um método de armazenamento de áudio não-comprimido(sem perda), o qual mantém todas as amostras de uma trilha de áudio, usuários profissionais podem usar o formato WAV para qualidade máxima de áudio. Áudio WAV pode ser editado e manipulado com relativa facilidade usando softwares.
WAV é o formato padrão utilizado para a gravação de Cd's de audio, porém mascarado sob a forma "cda"(durante a gravação de um cd de audio o próprio software de gravação faz a conversão). É compatível com todos os aparelhos de som do mercado, porém por ser um formato descomprimido(sem compressão), utiliza um espaço muito grande de armazenamento, o que pode ser resolvido convertendo o arquivo para formatos comprimidos como mp3 ou Ogg-Vorbis.
[editar] Limitações
O formato WAV é limitado a arquivos menores de 4 GiB, devido ao uso de inteiros de 32 bits para gravar o campo de tamanho no cabeçalho de arquivo(alguns programas limitam o tamanho do arquivo para 2 GiB). Apesar disto ser equivalente a aproximadamente 6.6 horas de áudio em qualidade de CD(44.1 kHz, 16-bit estéreo), em algumas situações é necessário ultrapassar esse limite. O formato W64 foi então criado para usar no Sound Forge. O seu cabeçalho de 64-bit permite gravações muito mais longas. Este formato pode ser convertido usando a biblioteca libsndfile. O formato RF64 especificado pela União Européia de Transmissão(European Broadcasting Union) também foi criado para resolver este problema.
[editar] CDs de Áudio
CDs de áudio não usam WAV como formato de som, em vez disso usam o Red Book Audio. O ponto em comum é que ambos tem o áudio codificado em PCM. WAV é um formato de arquivo de dados para uso no computador. Se um CD de audio fosse codificado em um arquivo WAV e en seguida gravado num CD-R usando um CD de dados(no formato ISO), o CD não tocaria em um aparelho de som que foi projetado para tocar CDs de áudio.
