Acrocanthosaurus atokensis

Wikipedia

?Acrocanthosaurus Status i världen: Fossil Stratigrafisk utbredning: Äldre krita
Skiss av Acrocanthosaurus
Systematik
Domän:	Eukaryoter Eukaryota
Rike:	Djur Animalia
Stam:	Ryggsträngsdjur Chordata
Understam:	Ryggradsdjur Vertebrata
Klass:	Kräldjur Reptilia
Överordning:	Dinosaurier Dinosauria
Ordning:	Saurischier Saurischia
Underordning:	Theropoder Theropoda
Infraordning:	Carnosaurier Carnosauria
Familj:	Carcharodontosauridae?
Släkte:	Acrocanthosaurus
Art:	A. atokensis
Vetenskapligt namn
[[wikispecies:Acrocanthosaurus atokensis\|§]]''Acrocanthosaurus atokensis'' Auktor: Stovall & Langston, 1950


Hitta fler artiklar om djur med Djurportalen

Acrocanthosaurus atokensis är en art av släktet Acrocanthosaurus i underordningen carnosaurier från mitten av den geologiska tidsperioden krita som fanns i det som idag är Nordamerika. Den var en av de största tvåbenta theropoderna, med ett funnet exemplar som var 11,5 meter lång och vägde 4,6 ton. Många av dess ryggkotor hade höga utskott på toppen. Den var ett kraftfullt djur, med grova bakben och ett stort huvud.

Antingen var Acrocanthosaurus en otroligt farlig jägare, eller så var den var för tung för att jaga över huvud taget, och livnärde sig på kadaver. Man har hittat många fotspår och avtryck som man tror kommer från denna jätte, det mest intressanta av dem är ett välkänt långt spår med flertalet fotspår, som finns i närheten av Glen Rose, Texas. Det visar vad som verkar vara en attack av en Acrocanthosaurus på en sauropod, vilket är ett mycket större byte än den själv. Se nedan.

[redigera] Namn och fynd

Acrocanthosaurus är döpt efter sina höga ryggkotor. Delarna i namnet kommer från det grekiska ordet ακρα/akra som betyder 'hög', ακανθα/akantha som betyder 'tagg' och σαυρος/sauros vilket betyder 'ödla'. Det finns en döpt art (A. atokensis), vilken är döpt efter Atoka County i Oklahoma, där man fann de fösta resterna. Den döptes 1950 av de amerikanska paleontologerna J. Willis Stovall och Wann Langston, Jr..

Det första kompletta skelett som fastslog Acrocanthosaurus existens hittades 1983, på privatägd mark i McCurtain County i sydöstra Oklahoma, av amatörsamlare. Utgrävningen togs senare över av Allen och Fran Graffham från Geological Enterprises i Ardmore, Oklahoma. Det tog tre år att gräva ut hela skelettet, Allen och Fran skänkte mycket pengar till utgrävningen och senare även till forskningen kring fossilet. Innan hade man bara haft ett fåtal benrester från denna dinosaurie, vilket hade lett till många gissningar, men med det nya fyndet av ett nästan komplett skelett, samt med Allen och Frans generösa bidrag kunde forskare nu lära sig mer om denna unika dinosaurie än man kunnat innan.

Rekonstruktion av Acrocanthosaurus.

Holotyp]]en och paratypen, beskrivna samtidigt år 1950, består av två ofullständiga skelett och en bit av ett kranium från Antlers formation i Oklahoma. Två kompletta skelett har nyligen beskrivits. Det första om ett skelett som är till 70% komplett, inkluderat delar av kraniet, upptaget ur Twin Mountain- formationen i Texas och obehindrat en del i Fort Worth Museum of Science and Historys samlingar(Harris, 1998). Ett ännu met fullständigt skelett (vilket fått smeknamnet "Fran") hittades i Antlers och kan nu återfinnas på North Carolina Museum of Natural Sciences. Denna individ har det enda kända kompletta kraniet (Currie & Carpenter, 2000). Många andra fragments och individuella ben har hittats över allt i norra Texas, Oklahoma och möjligtvist i Arizona. Antlers-formationen innehåller sediment från Aptian- till Albianskedet under kritaperioden, medan Twin Mountain bara innehåller sediment från Aptian. Därför levde Acrocanthosaurus mellan 125 och 100 miljoner år sedan. Andra dinosaurier som levat samtidigt är Deinonychus antirrhopus, Sauroposeidon proteles och Tenontosaurus tilletti.

[redigera] Härstamning

På grund av ryggtaggarna trodde forskarna innan att Acrocanthosaurus närmaste släktingar var spinosauriderna, men den uppfattningen har nu ändrats. I själva verket tycks Acrocanthosaurus ha utvecklats från två andra dinosaurier. Dess närmaste släkting tros vara en rovdinosaurien Carcharodontosaurus saharicus från Afrika, och den andra tros vara Allosaurus, en av de stora theropoder funna Nordamerika och som levde under jura. Skelettet, som döpts till "Fran" efter Fran Graffham, står idag uppställt på Black Hills Institute i Hill City, South Dakota. Det är enbart en gjuten kopia av det ursprungliga skelettet, detta ligger nämligen undanstoppat i säkert förvar så inget skall ske med det.

En annan art från England kallades under en tid Acrocanthosaurus altispinax, men har sedan flyttats till sitt eget släkte, Becklespinax altispinax.

Moderna fylogeniska analyser placerar Acrocanthosaurus i gruppen Allosauridae, men det diskuteras fortfarande om Acrocanthosaurus exakta position i den gruppen. Den placerades ursprungligen i Allosauridae tillsammans med Allosaurus, något som på senare tid stötts av studier (Stovall & Langston, 1950; Currie & Carpenter, 2000; Coria & Currie, 2002, 2006; Novas o.a., 2005). Många andra forskare placerar den i Carcharodontosauridae med Carcharodontosaurus och Giganotosaurus carolinii (Sereno o.a., 1996; Harris, 1998; Naish o.a., 2001; Holtz o.a., 2004; Franzosa & Rowe, 2005).

[redigera] Ryggtaggar

Det mest anmärkningsvärda kännedraget hos Acrocanthosaurus är de höga ryggtaggarna på ryggen, över höfterna och vid svansroten. De längsta är upp till 2,5 gånger högre än ryggkotorna. Andra dinosaurier hade också höga taggar på ryggen, ibland högre än hos Acrocanthosaurus. Till exempel den afrikanska Spinosaurus, som hade taggar som är upp till 2 meter höga, vilket är runt 15 gånger högre än ryggkotorna vilka de skjuter ut från.

Illustration av Acrocanthosaurus atokensis.

Taggarna kan ha täckts av muskler eller fett som hos en modern bisonoxe, vilket då kunde ha format en hög, tjock kam på ryggen. Alternativt kan taggarna ha stöttat ett segel av skinn som hos dinosaurier som Spinosaurus, eller kräldjur som Dimetrodon, fast ett mycket mindre sådant.

Taggarnas funktion förblir okänd, fastän de kan ha spelat roller som kommunikation, som ett förråd av fett eller som reglering av temperatur.

[redigera] Fotavtryck

Det berömda Glen Rose i Dinosaur Valley State Park i norra Texas innehåller många fotspår, även tretåiga spår efter theropoder vilka vissa paleontologer associerar med Acrocanthosaurus. Det är omöjligt att säga vilket djur som gjort avtrycken eftersom man inte funnit några fossila ben där. Emellertid är fotspåren av en lämplig storlek, och Glen Rose-formationen ligger nära Antlers och Twin Mountain-formationerna och har samma ålder. Därför är det möjligt att fotspåren verkligen tillhörde Acrocanthosaurus.

Theropodens fotspår tillhör ett antal individer som rör sig i samma riktning som flera individer av sauropoder. Theropodspåren kan ibland ses ovanpå sauropodspåren, vilket antyder att de gjordes senare. Detta används som bevis för att små flockar av Acrocanthosaurus förföljde sauropodhjordar.

Denna hypotes, som både är intressant och trolig, är ändå svår att bevisa och det finns andra förklaringar. Till exempel kan flera enstaka theropoder ha rört sig åt samma håll vid olika tidpunkter efter att sauropoderna passerat, vilket skapat företeelsen av rovdjur som förföljt sitt byte. Det samma kan sägas om den antagna "sauropodflocken", som antingen kan ha varit flera individer som passerat vid olika tidpunkter eller samtidigt som en grupp.

[redigera] Hjärnstruktur

År 2005 gjorde forskarna Jonathan Franzosa och Timothy Rowe en digital rekonstruktion av en hjärna och nerver i kraniet från Acrocanthosaurus med hjälp av datortomografiskt skanningsteknologi för att analysera tomrummet i hjärnskålen. Då gjorde de flera observationer:

Området för upptagning av lukt var stora och bulliga, vilken antyder om ett gott luktsinne.
Rekonstruktionen av de halvcirkulära kanalerna på baksidan av örat, vilka kontrollerar balansen, visar att huvudet hölls i en 25-gradig vinkel under horisonten.
Hjärnans form är en aning S-formad, utan större delning i två hjärnhalvor, vilket mer liknar hjärnan hos en krokodil än hos en fågel.
Hjärnan liknar mer Carcharodontosaurus och Giganotosaurus än Allosaurus eller Sinaraptor, vilket stödjer hypotesen att Acrocanthosaurus var en carcharodontosaurid.

Digitala modeller har också skapats för många andra stora theropoder: Tyrannosaurus rex, Ceratosaurus nasicornis, Allosaurus och Carcharodontosaurus.

[redigera] Populärkultur

Acrocanthosaurus uppträder i Vivendi SA's datorspel Jurassic Park: Operation Genesis for PC och spelkonsoller.

Acrocanthosaurus uppträder också i Robert Bakkers roman "Raptor Red" om Utahraptor.

Acrocanthosaurus framträder i Dreamworks videospel Warpath: Jurassic Park för Sonys PlayStationkonsoll.

[redigera] Referenser

Coria, R.A. & Currie, P.J. 2002. The braincase of Giganotosaurus carolinii (Dionsauria: Theropoda) from the Upper Cretaceous of Argentina. Journal of Vertebrate Paleontology 22(4): 802-811.
Coria, R.A. & Currie, P.J. 2006. A new carcharodontosaurid (Dinosauria, Theropoda) from the Upper Cretaceous of Argentina. Geodiversitas 28(1): 71-118.
Currie, P.J. & Carpenter, K. 2000. A new specimen of Acrocanthosaurus atokensis (Theropoda, Dinosauria) from the Lower Cretaceous Antlers Formation (Lower Cretaceous, Aptian) of Oklahoma, USA. Geodiversitas 22(2): 207-246.
Franzosa, J. & Rowe, T. 2005. Cranial endocast of the Cretaceous theropod dinosaur Acrocanthosaurus atokensis. Journal of Vertebrate Paleontology 25(4): 859-864.
Harris, J.D. 1998. A reanalysis of Acrocanthosaurus atokensis, its phylogenetic status, and paleobiological implications, based on a new specimen from Texas. New Mexico Museum of Natural History and Science Bulletin 13: 1-75.
Holtz, T.R., Molnar, R.E. & Currie, P.J. 2004. "Basal Tetanurae." In Weishampel, D.A., Dodson, P. & Osmolska, H. (Eds.) The Dinosauria (2nd Edition). Berkeley: University of California Press. Pp. 71-110.
Naish, D.W., Hutt, S. & Martill, D.M. 2001. "Saurischian Dinosaurs 2: Theropods." In Martill, D.M., & Naish, D.W. (Eds.). The Dinosauria (2nd Edition). London: The Palaeontological Association. Pp. 242-309.
Novas, F.E., de Valais, S., Vickers-Rch, P., & Rich, T. 2005. A large Cretaceous theropod from Patagonia, Argentina, and the evolution of carcharodontosaurids. Naturwissenschaften 92: 226–230.
Sereno, P.C., Dutheil, D.B., Iarochene, M., Larsson, H.C.E., Lyon, G.H., Magwene, P.M., Sidor, C.A., Varicchio, D.J. & Wilson, J.A. 1996. Predatory dinosaurs from the Sahara and Late Cretaceous faunal differentiation. Science 272: 986-991.
Stovall, J.W. & Langston, W. 1950. Acrocanthosaurus atokensis, a new genus and species of Lower Cretaceous Theropoda from Oklahoma. American Midland Naturalist 43: 696-728.