Ricin
Wikipedia
Denna artikel handlar om giftet ricin. För växten med samma namn, se ricin (växt).
Ricin är ett kraftfullt gift som finns i ricinträdets frön. Den genomsnittligt dödliga dosen ricin är inte mer än 0,2 milligram, vilket gör det ungefär dubbelt så giftigt som kobrans gift. Ricin är giftigt vid inandning, injiciering eller intaget som föda. Giftet verkar genom att hämma kroppens proteinsyntes. Det finns inget känt botemedel. I små doser, som de som återfinns i ricinolja för medicinskt bruk, orsakar giftet kraftiga sammandragningar i tarmarna vilket ger den laxerande effekten.
Ricin består av två delar: ricin A som finns i många födoämnen och som hämmar RNA i cellen och som därmed hejdar proteinsyntesen, och ricin B, som bara finns i ricinplantan. Ricin B påverkar cellväggen så att ricin A kan tränga igenom och utöva sin effekt på RNA.
Ricinbuskens giftighet har länge varit känd, men ämnet ricin isolerades inte förrän 1888 av H. Stillmark, som även namngav ämnet. När ricinbusken används som föda åt boskap bryts giftet först ner genom att hetta upp växtdelarna till 140 grader celsius i 20 minuter. Vissa studier tyder dock på att tillräckligt stora rester kan finnas kvar för att orsaka toxiska effekter. [1].
Rent ricin kan lätt framställas från växten eller från ricinolja. Resterna efter oljepressningen innehåller hela 5 viktprocent rent ricin, vilket med tanke på den dödliga dosen är en stor mängd gift.
Sovjetunionens KGB använde år 1978 ricin för att mörda den bulgariska avhopparen Georgi Markov. En agent använde ett gasdrivet gevär maskerat som ett paraply för att skjuta honom i benet med en liten metallkula fylld med ricin. Markov avled ett par dagar senare.
