Savant-fenomenet

Wikipedia

Savant-fenomenet är ett ovanligt, men spektakulärt tillstånd där en person med olika utvecklingsstörningar har extraordinära förmågor inom ett ganska snävt område samtidigt som personen ofta är mycket hjälplös inom de flesta, som vi skulle kalla det, ”normala” områden. Det är mycket ovanligt och de flesta som har den här typen av speciell förmåga har autism. Tillståndet kan vara både genetiskt och förvärvat, till exempel av en skada i hjärnan. Det finns flera fall där människor som fått hårda slag mot huvudet har fått savantsyndromet.

De vanligaste savantförmågorna involverar matematiska beräkningar, fotografiskt minne och konstnärliga sinnen. På frågan ”Vad gjorde du 10 juli 1982?”, skulle en savant helt utan tvekan berätta vad han hade gjort, ätit och vilket väder det hade varit, och detta hade han gjort med mer exakthet än vi skulle svarat ifall frågan var till oss och om vad vi gjorde igår. En annan helt normal förmåga är till exempel att kunna Pi med fem tusen decimaler.

Det finns tre nivåer av savantförmågor, och de beror på hur ”smart” man är. I dagsläget lever endast ett femtiotal savanter världen över med den högsta nivån.

Ett särdrag är att savanten fokuserar på detaljer istället för på sammanhanget, vilket kallas för svag central koherens. Våra ”vanliga” hjärnor ser världen genom filtret av våra tidigare erfarenheter. Det filtret gör att våra hjärnor sammanfattar och sållar bort miljontals detaljer. Filtret gör det lättare för oss att koncentrera på endast det väsentliga. När vi är ute och kör bil till exempel behöver vi inte tänka på och spara varenda detalj som ögat kan se, utan vi koncentrerar oss på det viktigaste och raderar snabbt bort det vi inte behöver. Hos savanten sparas all information som kommer in, och det är detta som gör dem så förlamade i vardagslivet.

Många teorier har lagts fram för att förklara orsaken till savantsyndromet, men hittills har ingen bevisats korrekt. En teori som verkar mycket trolig är att savantens vänstra hjärnhalva har en skada och den högra försöker kompensera för de förlorade förmågorna. Savantens unika förmågor finns oftast i högra hjärnhalvan, och de som saknas fast de är vanliga hos oss, finns i den vänstra.

Ett annat faktum är att sex av sju av savanterna är män. Även bland autister är majoriteten män. Enligt autistexperten professor Simon Baron-Cohen har män mer en S-hjärna och kvinnor mer en E-hjärna, där "E" står för empati och "S" för system. Baron-Cohen menar att autism är en extremform av den manliga hjärnans fokus på systemtänkande. Savantens genialiska förmåga förklaras här som en felkonstruktion av den manliga S-hjärnan.

Savantsyndromet är inte en störning eller sjukdom i sig, utan ett tillstånd där unika förmågor uppkommer på grund av en relativt enkel utvecklingsstörning eller skada i nervsystemet. Därför är botemedlet, eller snarare lindringen eftersom tillståndet är permanent, för Savantsyndromet samma som för autism eller Aspergers syndrom. Det är till exempel att få barnet att bättre förstå sin omvärld. Det tråkiga är att de normala sakerna man lär en savant ersätter de unika savantegenskaperna.