半數致死量

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在毒理學中，半數致死量，簡稱LD₅₀（即Lethal Dose, 50%），是描述有毒物質或輻射的毒性的常用指標。按照醫學主題詞表（MeSH）的定義，LD₅₀是指能殺死一半試驗總體之有害物質、有毒物質或游離輻射的劑量。這測試最先由J.W. Trevan於1927年發明。^[1]

[编辑] 應用慣例

LD₅₀的表達方式通常為有毒物質的質量和試驗生物體重之比，例如＂毫克／千克體重＂。雖然毒性不一定和體重成正比，但這種表達方式仍有助比較不同物質的相對毒性，以及估計同一物質在不同大小動物之間的毒性劑量。

應用半數致死這量度方法有助減少量度極端情況所帶來的問題，以及減少所需試驗次數；然而這亦代表LD₅₀並非對所有試驗生物的致死量：有些可能死於遠低於LD₅₀的劑量，有些卻能在遠高於LD₅₀的劑量下生存。在特殊需要下，研究人員亦可能會量度LD₁或LD₉₉等指標（即殺死1%或99%試驗總體之劑量）^[2]。

物質的毒性往往受給予方式影響。一般而言，口服毒性會低於靜脈注射的毒性。故此在表達LD₅₀時經常會附帶給予方式，例如“LD₅₀ i.v.”代表靜脈注射下的LD₅₀。

和LD₅₀相關的兩種指標，LD₅₀/30和LD₅₀/60，是分別指在沒有治療的情況下，導致受試總體在30天或60天後半數死亡的劑量。這些指標通常用於描述輻射毒性。^[3]

[编辑] 其它類似指標

另一種毒性指標，LCt₅₀，包含了濃度(C)和暴露時間(t)的描述，通常以＂毫克·分鐘／立方米＂作描述，類似的ICt₅₀則是使半數人員失能的劑量。這兩種指標通常作描述化學武器，其毒性亦受呼吸速度和衣著影響。Ct這概念最先由弗里茨·哈伯提出，假設在100 mg/m³下暴露1分鐘和10 mg/m³下暴露10分鐘是相等的。然而這定律對於一些可以被身體快速分解的物質如氰化氫便不適用；在這種情況下，需要一定的暴露時間才可確定致死量。在環境研究中，LCt亦可用於描述水中的有毒物質。 ^[4]

對於病原體，亦有一種類似的半數感染量（ID₅₀）的概念，是指在某一給予途徑下足以令半數受試群體感染的病原體數量，例如口服1200個病原體／人。因為病原體數量難以量度，感染量亦會以對不同動物的LD₅₀表達。對於生物武器的感染量，亦可以ICt₅₀表達。