张易之
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张氏兄弟是定州义丰(今河北省安国)人,为唐太宗宰相张行成的族孙,貌美而且善于音乐词律。
万岁通天二年(697年),张昌宗经太平公主推荐入禁侍奉武则天,张昌宗随后推荐了哥哥张易之。二人得到武则天的极度宠爱。699年,武后诏令昌宗和一些学士撰写了《三教珠英》。易之先后任司卫少卿、控鹤监内供奉(700年改控鹤监为奉宸府,易之为奉宸令)、麟台监、封为恒国公。昌宗先后任云麾将军,行左千牛中郎将、银青光禄大夫、左散骑常侍、司仆卿、封为邺国公。朝内高官和王族并称易之、昌宗二人为五郎、六郎。
史家多认为这二人的受宠与其美貌有关。例如《唐书》载杨再思对昌宗称“人言六郎似莲花,非也;正谓莲花似六郎”。也有人进一步认为他们是武后的男嫔妃(男宠,又称面首)。
武则天临朝晚期的朝政大事多由张氏兄弟把持。701年,太子李显的儿子李重润、女儿李仙蕙和丈夫武延基私下议论二张,易之听说后到武则天处告状。武则天迫使李显处死了这三人。李仙蕙一说因为怀孕暂时幸免,但后来死于难产。
神龙元年(705年)正月十二日,崔玄、张柬之等大臣趁武则天病重发动政变,迎李显复位,诛杀张氏兄弟。《太平广记》记载,二人在迎仙院被杀后,其尸体又于天津桥南被公开枭首。另外两个身居高官的兄弟张昌期、张同休也同时被处死。