微電腦

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Apple IIc

一般來說，微電腦是一種以微處理器（Microprocessor, µP）作為其中央處理器 CPU的電腦。另外這些電腦一般的特色是他們僅佔據實體上的小空間。

桌上型電腦，遊戲機台，筆記型電腦、平板電腦，以及很多的手提裝置的形態都是微電腦的範例。

大部分微電腦所使用的設備都是高度整合在一個單獨的機殼，儘管某些設備也許會短距離地連接在外，像是螢幕、鍵盤、滑鼠等等。一般而言，一個微電腦放在大部分的桌子或書桌上不會佔據更大的空間。相反地，更大的電腦像是小型電腦、大型主機、和超級電腦會佔據整個房間的大部分甚至整個房間。

大部分的微電腦一次只能服務一個使用者，但有時候，在PC和工作站上執行例如UNIX的類似作業系統，也能夠同時地服務多個使用者。這些微處理器做了大部分的計算工作和操作資料。跟隨這些CPU，電腦也配備兩種形態的資料儲存系統，一種非常高速，且斷電後資料會消失的隨機存取記憶體，以及較低速度，斷電後資料不會消失的裝置為磁碟機。

其他組成微電腦系統的裝置包含他的電源供應器，數個輸出輸入裝置，用來轉達資訊給人類操作者，或是從他得到資料（印表機、螢幕、人類界面裝置。

[编辑] 歷史

世界上第一個商業的微處理器是Intel 4004，於1971年 11月15日推出。4004可以平行地處理4個二進位數（位元）的資料；換句話說，它是一個4位元處理器。在30年後的21世紀，在嵌入式系統中的微電腦（建立到家庭應用，汽車，以及所有設備的種類）大部分都是8位元、16位元或是32位元。桌上型/消費者微電腦，像是PC大都是32位元，而有些科學/工程工作站像是資料庫或是金融交易的伺服器是64位元（擁有一或多個 CPU）。

第一代的微電腦，是給工程開發或者有奇怪癖好的人使用，於1970年中期產生；最廣為人知的例子就是MITS Altair。1977年推出了第二個世代，也就是大家知道的家庭電腦。這些被認為比他們的祖先更容易使用，整個運算的需求都是與實用電器類似。VisiCalc 試算表（一開始是給 Apple II）的推出，讓微電腦從電腦熱心的業餘愛好轉變為商業的工具。在1981年IBM推出他們的IBM PC後，個人电脑的名詞變得是一種與IBM PC架構相容之微電腦的常規。

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