海瑞

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海瑞（1514年—1587年），字汝贤，自号刚峰。广东琼山（今属海南）人，先祖為阿拉伯商人移民。明世宗嘉靖二十八年（1549年）举人。初任福建南平县学教谕，后相继任浙江淳安知县、嘉兴通判、户部主事、应天巡抚和右都御史等职。

海瑞的仕途坎坷，屡次受到排挤，被嚴嵩之爪牙鄢懋卿彈劾，更曾因批评嘉靖皇帝朱厚熜迷戀方術，冒死上《治安疏》，直言皇帝無道，“嘉靖者，言家家皆淨而無財用也”、“天下人不直陛下，久矣”，又希望皇上“一旦翻然悔悟，日御正朝，與宰相、侍從、言官講求天下利害，洗數十年之積誤，置身於堯、舜、禹、湯、文武之間”，“天下何憂不治，萬事何憂不理，此在陛下一振作間而已”。皇帝看後勃然大怒，叫人拿下，太監黃錦說這傢伙已經準備好棺材待死，是不會逃跑的。皇帝聽後嘆氣，又從地上揀起奏本一讀再讀。刑部主張處以絞刑，為首輔徐階所救，只是罢官入狱。嘉靖皇帝說：“這個人可和比干相比，但朕不是商紂王。”皇帝病死後，海瑞獲釋復官。獲釋前提牢主事（典獄長）以酒菜來款待，海瑞以為將要被押赴斬首，安然享用，提牢主事告訴他，皇上今天駕崩，你要出獄了。海瑞聞聽，“即大慟，盡嘔出所飲食，隕絕於地，終夜哭不絕聲”。

隆慶三年（1569年）夏天海瑞受到首輔徐階提拔，官至右僉都御史巡撫應天十府，時江南土地兼併嚴重，於是海瑞惩贪抑霸，整顿吏治，修浚吳淞江與白茆河，清濬大量良田可安置13萬災民。海瑞當上江南巡撫時，首輔徐階家族世代共佔田二十四萬畝，百姓向海瑞投牒訟冤者日以千計，海瑞要求徐階退田，徐階退了一些，海瑞並不滿意，弄得徐階很難堪，最後退了一半的田地，其子徐璠、徐琨被判充軍，徐階之弟侍郎徐陟被逮治罪。此時海瑞被誉为“海青天”，亦称“包公再世”，事實上海瑞只是高拱手中的一顆棋子，用來打擊徐階，隆慶四年吏科給事中戴鳳翔劾瑞“庇護刁民，魚肉鄉紳，沽名亂政”，被迫離職，“民闻讯，号泣载道，家绘像祀之。”張居正給海瑞寫信，稱“存老（徐階）之體面，玄翁（高拱）之美意”，但沒有提拔他的意思，閑居家鄉十餘年。一生节俭勤劳，为母亲谢氏祝寿，只买了兩斤肉，震驚全國。萬曆十三年（1585年）以荐被任為南京右僉都御史、南京吏部右侍郎、南京右都御史，但都只是虛銜。万历十五年十月十三日，卒于任上。去世的前幾天，海瑞退掉了兵部送來的七兩銀子。南京都察院佥都御史王用汲到海瑞家收集遗物，僅餘葛幃舊衣，無以為殮，不禁潸然淚下，幸賴同僚捐治葬具。贈太子太保，謚號忠介。發喪之日，“市民送者夾岸，酹酒而哭者百里不絕。”

民间流传有许多关于他秉公断案的传说。有《海刚峰集》和多种版本的《海瑞文集》流传于世。後來，他的部分事蹟被寫成《海瑞罷官》和《十奏嚴嵩》兩個劇目。

海瑞雖被奉為道德楷模，但是其家庭生活卻是徹底的悲劇。海瑞由寡母謝氏含辛茹苦帶大的，34歲之年尚同母睡一房，婆媳之間經常不合，明代沈德符寫《萬曆野獲編·補遺》記載，房寰曾經疏攻海瑞「居家九娶而易其妻」「已耋而妻方艾」，甚至在花甲之年，還納了兩位美妾，以至引起妻妾相爭，有二人同日自縊。又先後將長房潘氏、二房許氏休棄，逐出家門。兒子海中行死得不明不白，女兒因為吃小童送的餅，七日後竟活活餓死。