第四權
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第四權一般認知係指在「行政權、立法權、司法權」之外的第四種政治權力。第四權是約定成俗（en:de facto）、自然而然形成的，第四權所指的即是媒體、公眾視聽。
事實上，即便是歐美先進國家，不但沒有具體的憲法、法律、規令來解釋、設立第四權﹐也沒有所謂「第四權」這名詞。英文中有Fourth Estate這名詞﹐但是其所指的其他三個Estate(階級)乃是「貴族、僧侶、平民」﹐與三權分立的觀念完全無涉。
以美國來說，美國最高的行政權代表為總統，最高立法權為國會（由參議員、眾議員所組成，包括參議院、眾議院），最高司法權為最高法院。三權分立、三權相互制衡，不過在第四權（媒體）出現後，制衡的力量又多了一個，可防止前三者的濫權與偏誤發生。
舉例而言，1980年代時，美國總統隆納·雷根（Ronald Reagan）的夫人：南茜·雷根（Nancy Reagan）希望將白宮官邸內的臥房床鋪換成好萊塢（Hollywood，也稱：荷里活）式的奢華大床，此事被得知後，經由媒體的廣大報導，引起美國人民的普遍憤慨，認為一國之首不當有鋪張浪費的生活示範，由於公憤形成，迫使南茜打消此念，此即是第四權發揮制衡效用的一例。
