Marco Polo
De Viquipèdia
Marco Polo (c.1254-1324) va néixer a Venècia, i va ser el més famós dels viatgers de la Ruta de la Seda.
El pare de Marco Polo i el seu oncle ja havien realitzat viatges a l'Àsia abans del seu naixement. Marco Polo tenia 6 anys quan el seu pare i el seu oncle van tornar a marxar cap a l'est en el seu primer viatge a la Xina. Quan van tornar a Venècia, Marco Polo ja tenia 15 anys i la seva mare s'havia mort.
Cap a finals del 1271, van rebre valuosos regals del nou Papa Gregori X com a encàrrec per portar-los al Gran Khan de la Xina. Així que, quan Marco Polo tenia 17 anys, va marxar de Venècia amb el seu pare i el seu oncle cap a l'est. Van travessar Armènia, Pèrsia i l'Afganistan fins arribar a la Xina, recorrent tota la Ruta de la Seda. La tornada la va realitzar pel mar de la Xina fins a Hormuz, on va seguir el seu viatge per terra fins a Venècia.
Quan va arribar va ser empresonat per les autoritats genoveses, i mentre va estar a la presó, va dictar a un escrivent professional les seves aventures. Moltes de les seves observacions són precises i comprovables i gràcies a ell, Occident va tenir coneixement d'aquelles terres llunyanes.
Així, la seva obra Els viatges de Marco Polo va ser, durant molt de temps l'únic referent i va incentivar els viatges i la connexió de pobles molt allunyats a través del comerç per la Ruta de la Seda. Cristòfor Colom va ser un apassionat lector d'aquest llibre.
Recents estudis científics afirmen que els viatges i les històries documentades en el llibre Els viatges de Marco Polo són falses. Aquests estudis sostenen que potser Marco Polo va arribar a la Xina -encara que molt improbablement- però que és totalment fals que va reunir-se amb els monarques d'aquells països. Una de les moltes proves és que descriu la indumentària de l'alta societat xinesa com una barreja entre les vestimentes genoveses i turques, on sí que s'hi va estar una llarga temporada, car els Polo tenien una factoria de teles en aquell país.
