Rangiroa
De Viquipèdia
Rangiroa és un atol de les Tuamotu, a la Polinèsia Francesa. Està situat al nord-oest de l'arxipèlag, a 350 km de Tahití. És el cap de la comuna de Rangiroa. Les seves coordenades són: 15º 05' S 147º 48' O.
És un dels atols més grans del món, amb un total de 1640 km² de superfície, i una llacuna de 78 km de llarg amb una profunditat entre 20 i 35 m. El escull està format per 241 illots i bancs de sorra d'una amplada entre 300 i 600 m. Hi ha quatre passos entre l'oceà i la llacuna. Els dos més importants són al nord junt a les viles d'Avatoru i Tiputa que concentren la major part de la població. Amb 2.334 habitants (cens del 2002) és l'atol més poblat de les Tuamotu. La població viu del turisme, la pesca i el cultiu de perles negres.
El nom de Rangiroa, o Rairoa, significa «llarg cel». Probablement va ser poblat al segle X. El 1616 van arribar els neerlandesos Le Maire i Schouten i l'anomenaren illa de les Mosques (Uliegen Eylandt). En quedaren literalment coberts i no se les tragueren de sobre durant dies. El 1770 els illencs van patir una severa derrota davant dels guerrers de la veïna Anaa, quedant l'illa despoblada després de la massacre i l'exili, i no fou repoblada fins quaranta anys més tard. Els primer europeus a instal·lar-s'hi van ser uns missioners catòlics, el 1851. Aquests van desenvolupar la plantació de cocoters i els habitants van treballar a la indústria de la copra (nou de coco assecada). El 1965 es va construir un aeroport de 2.100 m facilitant l'arribada del turisme. Una de les atraccions és la pràctica del submarinisme, amb una rica fauna marina on destaquen les rajades, dofins i taurons.
Altres noms històrics són: Vavaunui, Deans, Nairsa i Prince of Wales.
[edita] Enllaços externs
(francès) Imatges de Rangiroa.
