Ferdinand von Zeppelin
Z Wikipedie, otevřené encyklopedie
Ferdinand von Zeppelin (8. července 1838 v Kostnici na Bodamském jezeře – 8. března 1917 Berlín) je znám jako konstruktér ztužených vzducholodí.
V roce 1853 začal studovat válečnou školu v Ludwigsburgu u Stuttgartu. Od roku 1863 působil jako pozorovatel v americké občanské válce, které se později zúčastnil na straně Severu. Tam také 19. srpna 1865 vzlétl ke svému prvnímu balónovému letu. Od roku 1865 byl pobočníkem württemberského krále. Osvědčil se i za prusko-rakouské války, kde působil jako velitel jezdeckého oddílu. V následující válce s Francií (1870) Francouzi úspěšně používali balóny pro spojení z obležené Paříže, co je možná jeden z dalších zdrojů inspirace pro stavbu vzducholodí. Poté byl byl převelen do Berlína. Vojenskou službu ukončil roku 1891 jako generálporučík.
Patent na řiditelnou vzducholoď získal 31. srpna 1893, ale tento patent jen shrnoval jeho předchozí návrhy dané pruskému velení.
První vzducholoď LZ 1 začal stavět v roce 1899 (ve svých 61 letech). Během dalších let své vzducholodě zdokonaloval, ale po katastrofě LZ 4 se zdálo, že jeho projekty končí. Zachránila je ale lidová sbírka a před první světovou válkou patřily jeho podniky k největším v Německu. Postupně v nich ale ztrácel vliv, a stal se spíše národní ikonou.
Ke konci života se ještě poměrně úspěšně věnoval konstrukci obřích bombardérů.
Byla po něm pojmenována nejslavnější vzducholoď meziválečného období Graf Zeppelin a jeden z největších létajících strojů všech dob, Graf Zeppelin II.
