Algenblüte

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Als Algenblüte (gelegentlich auch Wasserblüte) bezeichnet man eine plötzliche, massenhafte Vermehrung von Algen oder Cyanobakterien in einem Gewässer. Durch die Algenblüte färbt sich die Wasseroberfläche grün, in besonderen Fällen auch blau oder rot, das Wasser wird trüb und "wolkig". Ursache ist meist eine Überdüngung des Gewässers mit Phosphat.

Im engeren Sinn spricht man von Algenblüten bei der Massenentwicklung jeweils einer einzelnen Algenart bzw. Cyanobakterienart, die sich durch ihre Fähigkeit auszeichnet, sich unmittelbar an oder unter der Wasseroberfläche anzusammeln. Das kann, wie bei verschiedenen Cyanobakterienenarten (Microcystis sp., Oscillatoria sp., Anabaena sp. etc.) durch Auftrieb geschehen, oder, wie bei etlichen begeißelten Algenarten (Euglena sp., Oocystis sp. etc.) durch aktives Aufsuchen der Oberfläche. Eine Euglena-Art kann dabei sogar die Oberfläche feuerrot färben, eine Oscillatoria-Art (O.rubescens) blut- bis himbeerrot, eine Microcystis-Art himmelblau. Die Bezeichnung "Blüte" liegt dann nahe.

Wenn in der Frühlingszeit der Sauerstoffgehalt im Epilimnion steigt und durch die Zirkulation die Nährstoffe aus dem Hypolimnion in die oberen Wasserschichten kommen, dann beginnen die dort wachsenden Pflanzen schlagartig zu wuchern. Neben Wasserpflanzen und Algen wachsen auch die Phytoplanktonpopulationen (die z.T. ebenfalls aus Algen bestehen). Dies kann soweit führen, dass Anfang des Sommers der See anfängt zu "blühen", d.h. Pflanzen wachsen bis zur Oberfläche und blühen dort auf (z.B. Seerosen).

Den Algenblüten ähnlich ist das Massenauftreten des Wimpertierchens Stentor coeruleus (Blaues Trompetentierchen), so genannt nach den dunkelroten Farbstoffkörnchen, die es schwarz erscheinen lassen). Es sieht aus, als ob sich auf der Wasseroberfläche Ruß angesammelt hätte. Dabei können die Ränder der oft viele Quadratmeter großen Ansammlungen gelb erscheinen.

Bei Algenblüten wird das Licht bereits an der Oberfläche stark geschwächt, so dass nur noch bis zu geringen Tiefen ausreichend Licht für die Photosynthese vorhanden ist. Darunter wird sowohl durch die absinkenden Algen als auch durch die vermehrt wachsenden Konsumenten Sauerstoff verbraucht. Näheres hierzu siehe Ökosystem See. Weiterhin produzieren die Algen und Cyanobakterien häufig toxische Substanzen, die für Lebewesen im See und auch Badende gefährlich sein können (z.B. Microcystine).

Großskalige Algenblüten in Ozeanen gehen auf nährstoffreiche Meeresströmungen und Upwelling-Effekte zurück.